नई दिल्ली: अमेरिका से 73,000 और SiG सॉयर असॉल्ट राइफलें खरीदने के लिए रक्षा मंत्रालय की मंजूरी के साथ भारतीय सेना को अपने हथियारों में एक महत्वपूर्ण उन्नयन मिल रहा है। यह अग्रिम मोर्चे पर तैनात सैनिकों के लिए लगभग 72,000 बंदूकों की पिछली खरीद के बाद आया है। नया ऑर्डर भारत में रूसी एके-203 कलाश्निकोव राइफलों के निर्माण में बार-बार हो रही देरी के कारण आया है। एक रिपोर्ट के अनुसार, रक्षा मंत्री राजनाथ सिंह के नेतृत्व में रक्षा अधिग्रहण परिषद ने हाल ही में 840 करोड़ रुपये की अतिरिक्त 73,000 SiG-716 'पैट्रोल' राइफलों की खरीद को मंजूरी दी है।

यह निर्णय पूर्वी लद्दाख में चीन के साथ भारत के चल रहे सैन्य गतिरोध के बीच आया है, जो अब लगातार चौथी सर्दी में जारी है। इसके साथ ही, यूपी के अमेठी जिले में कोरवा आयुध कारखाने से 5 लाख से अधिक Ak-203 कलाश्निकोव राइफलों की अपेक्षित डिलीवरी शुरू होनी बाकी है। रिपोर्ट में कहा गया है कि शुरुआत में 2018 में इंडो-रूस राइफल्स प्राइवेट लिमिटेड संयुक्त उद्यम के तहत Ak-203 परियोजना के रूप में घोषित की गई, इस सौदे में लागत, रॉयल्टी, प्रौद्योगिकी हस्तांतरण, स्वदेशीकरण और अन्य मुद्दों के कारण बड़ी देरी का सामना करना पड़ा है। परियोजना में देरी के कारण, भारत ने 72,400 SiG-716 असॉल्ट राइफलों के शुरुआती बैच का आयात किया। 647 करोड़ रुपये मूल्य की इस खरीद में अमेरिकी कंपनी SiG सॉयर के साथ एक अनुबंध शामिल था और इसे फरवरी 2019 में फास्ट-ट्रैक खरीद मार्ग के माध्यम से आयोजित किया गया था। 

कुछ रिपोर्टों में अमेरिका निर्मित राइफलों के साथ समस्याओं का सुझाव देने के बावजूद, सेना का कहना है कि SiG-716 राइफलें प्रभावशीलता, घातकता और पुनरावृत्ति के मामले में बेहतर हैं। ये राइफलें 500 मीटर की प्रभावी रेंज के साथ 7.62×51 मिमी कैलिबर गोलियों का उपयोग करती हैं, जो स्वदेशी इंसास (5.56×51 मिमी) या एके-47 (7.62×39 मिमी) राइफलों से बेहतर प्रदर्शन करती हैं। एक अधिकारी ने कहा कि ये राइफलें अनुकूलनीय हैं, जिनमें बिना किसी संशोधन की आवश्यकता के ऑप्टिकल साइट्स, अंडर-बैरल ग्रेनेड लॉन्चर, ग्रिप्स, बिपॉड और लेजर पॉइंटर्स जैसे विभिन्न सहायक उपकरण लगाने के लिए पिकाटिननी रेल की सुविधा है।

जबकि SiG-716 राइफलें तत्काल परिचालन आवश्यकताओं को पूरा करती हैं, 300 मीटर की रेंज वाली AK-203 राइफलें 12 लाख मजबूत सेना के साथ-साथ भारतीय वायु सेना (IAF) और नौसेना की व्यापक आवश्यकताओं को पूरा करेंगी। AK-203 राइफलें सेना की लंबे समय से लंबित 'एक प्रणाली के रूप में भविष्य के पैदल सेना के सैनिक' (F-INSAS) का अभिन्न अंग हैं, जिसमें तीन प्राथमिक उपप्रणालियाँ शामिल हैं। 

AK-203 असॉल्ट राइफलें हथियारों और हेलमेट दोनों पर दिन-रात होलोग्राफिक और रिफ्लेक्स दृष्टि से सुसज्जित हैं, जो परिचालन परिदृश्यों में 360-डिग्री दृश्यता और सटीकता प्रदान करती हैं। इसके अतिरिक्त, सैनिकों को विशेष रूप से डिज़ाइन किए गए हेलमेट और बुलेट-प्रूफ जैकेट के माध्यम से सुरक्षा सुनिश्चित की जाती है। एक अधिकारी के अनुसार, सिस्टम को संचार और निगरानी सुविधाओं के साथ बढ़ाया गया है, जिसमें वास्तविक समय डेटा कनेक्टिविटी अपग्रेड की संभावना है।

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