इंडिया के लंबी कूद के शीर्ष खिलाड़ी मुरली श्रीशंकर ने सोमवार को ये बोला है कि ओलंपिक चैंपियन नीरज चोपड़ा हर तरह की परिस्थितियों से आसानी से सामंजस्य बिठाकर उत्कृष्ट प्रदर्शन करने की अपनी क्षमता की वजह से दुनिया के शीर्ष पांच ट्रैक और फील्ड एथलीटों में शामिल हो चुके है। 

भाला फेंक में ओलंपिक स्वर्ण पदक जीतने के बाद 25 साल के नीरज ने वर्ल्ड चैंपियनशिप 2022 में सिल्वर मेडल अपने नाम किया। वह डायमंड लीग में मौजूदा चैंपियन हैं। जिसके साथ साथ उन्होंने एशियाई खेल (2018) और राष्ट्रमंडल खेल (2018) में भी गोल्ड मेडल  जीता था। चोपड़ा और चक्का फेंक के एथलीट विकास गौड़ा के उपरांत श्रीशंकर पिछले महीने पेरिस में डायमंड लीग में शीर्ष तीन में जगह बनाने वाले तीसरे इंडियन खिलाड़ी बन गए थे। 

श्रीशंकर ने इस बारें में बोला है कि, ‘वह (चोपड़ा) विश्व में हर तरह की परिस्थितियों से अच्छी तरह तालमेल बिठाता है और कैसी भी परिस्थिति हो उसमें अच्छा परिणाम भी दे रहा है। वह न सिर्फ भाला फेंक का शीर्ष खिलाड़ी है, बल्कि इस वक़्त दुनिया के शीर्ष पांच ट्रैक और फील्ड एथलीटों में से एक कहा है।' उन्होंने इस बारें में बोला है कि, ‘वर्तमान समय में नीरज चोपड़ा की तुलना सैंड्रा पेरकोविच (चक्का फेंक), आर्मंड डुप्लांटिस (पोल वॉल्ट विश्व रिकॉर्ड धारक) और क्रिश्चियन टेलर (अमेरिका के त्रिकूद के एथलीट) से भी की जा रही है। परिस्थितियां और अपेक्षाओं का बोझ कैसा हो वह अच्छा प्रदर्शन करते हैं और इस कारण वह अन्य से अलग हैं।' 

भुवनेश्वर (15-19 जून) में राष्ट्रीय अंतरराज्यीय चैंपियनशिप के क्वालिफिकेशन राउंड में 8.41 मीटर का अपना व्यक्तिगत सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करने वाले श्रीशंकर ने बोला है कि आने वाले वर्ष तक वह चोपड़ा के स्तर के पास पहुंच सकते हैं। उन्होंने अपनी बात को जारी रखते हुए कहा है कि, ‘उस स्तर तक पहुंचने के लिए, मुझे अधिक अनुभव तथा विदेशों में अधिक और लंबे प्रशिक्षण और अनुभव हासिल करने की आवश्यकता है। डायमंड लीग में नियमित रूप से प्रतिस्पर्धा करने का यह मेरा पहला साल है। मुझे कुछ वर्ष पहले ऐसा करना चाहिए था।' श्रीशंकर ने इस बारें में बोला है, ‘पेरिस ओलंपिक 2024 तक हो सकता है कि मैं उतने ऊंचे स्तर पर न रहूं, लेकिन मुझे यकीन है कि मैं उस स्तर के खिलाड़ियों के मिश्रण में शामिल होने के लिए पर्याप्त रूप से प्रतिस्पर्धी हो जाऊंगा।' 

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