कैस्पर रूड किसी ग्रैंडस्लैम फाइनल में पहुंचने वाले नॉर्वे के पहले खिलाड़ी बन चुके है जिन्होंने फ्रेंच ओपन सेमीफाइनल में 2014 के अमरीकी ओपन चैम्पियन मारिन सिलिच को 3-6, 6-4, 6-2, 6-2 से मात दी है। 8वीं वरीयता प्राप्त रूड 23 साल के हैं और अब तक किसी ग्रैंडस्लैम में चौथे दौर से आगे अब तक नहीं आए है। उनके पिता 1991 से 2001 तक पेशेवर टेनिस खिलाड़ी है।

रूड ने 2020 की शुरूआत से अब तक क्लेकोर्ट पर 66 मैच और 7 खिताब में जीत अपने नाम कर चुके है। अब उनके कैरियर की सबसे कठिन चुनौती उनके सामने हैं चूंकि रविवार को फाइनल में 13 बार के फ्रेंच ओपन चैम्पियन रफेल नडाल के साथ मुकाबला होने वाला है। कैस्पर रूड स्पेन में नडाल की टेनिस अकादमी में ही अभ्यास करते हैं और उन्हें अपना आदर्श भी मान चुके है। रूड और सिलिच के मध्य सेमीफाइनल मैच 10 मिनट तक बाधित रहा था जब तीसरे सेट में एक पर्यावरण कार्यकर्ता कोर्ट पर घुस गया था।

खबरों का कहना है कि लाल बजरी के बेताज बादशाह स्पेन के राफेल नडाल ने जर्मनी के एलेक्जेंडर ज्वेरेव के 2 सेट के उपरांत टखने की चोट से रिटायर हो जाने से साल के दूसरे ग्रैंड स्लेम फ्रेंच ओपन के फाइनल में 14वीं बार प्रवेश कर चुके है। ज्वेरेव ने जब मैच छोड़ा तब नडाल 7-6, 6-6 से आगे आ गए थे। मुकाबला तीन घंटे से अधिक चल चुका था और दूसरा सेट टाई ब्रेक में स्थान बनाने वाला था लेकिन ज्वेरेव ने मैच छोड़ चुके है।

जर्मन खिलाड़ी बेसलाइन के पीछे नडाल के फोरहैंड को पकडऩे के प्रयास में अपना दायां टखना चोटिल कर बैठे और उन्हें व्हीलचेयर में कोर्र्ट से बाहर होना पड़ गया है। 36 वर्ष के हो चुके नडाल ने इस तरह 14वीं बार फाइनल में स्थान बना लिया है। ज्वेरेव गिरने के उपरांत दर्द से कराह उठे और उनके फीजियो तथा उनके पास पहुंचे नडाल ने उन्हें व्हीलचेयर पर बैठा दिया है। 

वर्ल्ड के नंबर तीन खिलाड़ी आंसुओं में कोर्ट पर आए जहां दर्शकों ने खड़े होकर उनका अभिवादन भी कर चुके है। नडाल ने भी ज्वेरेव को गले लगा लिया। 13 बार के विजेता नडाल ने मैच के बाद कोर्ट पर बोला है कि मुझे उनके लिए बहुत दु:ख है। वह टूर्नामेंट में अविश्वसनीय प्रदर्शन करते हुए दिखाई दिए थे। वह एक ग्रैंड स्लेम जीतने के लिए कड़ी मेहनत कर रहे थे लेकिन इस वक़्त वह दुर्भाग्यशाली हैं। मैं उन्हें जल्द ठीक होने के लिए अपनी शुभकामनाएं दे रहा है।

नडाल ने साथ ही कहा कि एक और बार फ्रेंच ओपन के फाइनल में पहुंचना सपना पूरा होने के बराबर। अपना 36वां बर्थडे सेलिब्रेट कर रहे स्पेन के खिलाड़ी ने पहले सेट के टाई ब्रेक में 2-6 पिछडऩे के बाद वापसी करते हुए लय पकड़ी और टाई ब्रेक 10-8 से जीतकर यह सेट एक घंटे 31 मिनट में समाप्त किया। दूसरे सेट में 6-6 के स्कोर के बाद ज्वेरेव ने मैच भी छोड़ चुके है।

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