1946 में घातक हमले के बाद, मोहनदास गांधी ने एक सार्वजनिक प्रार्थना सभा में कहा, "मैंने कभी किसी को चोट नहीं पहुंचाई है। मैं किसी को अपना दुश्मन नहीं मानता, इसलिए मुझे समझ नहीं आ रहा है कि मेरे जीवन पर इतने सारे प्रयास क्यों हुए हैं। मैं नहीं हूं।" अभी भी मरने के लिए तैयार हूं।" उनके व्यक्तित्व से प्रभावित होकर लोग उन्हें प्यार से महात्मा कहते थे और कई लोग उन्हें बापू भी कहते थे। हालाँकि, हर कोई महात्मा गांधी के अहिंसा के सिद्धांतों से सहमत नहीं था। 1948 के हमले से पहले भी कुछ व्यक्तियों ने उनकी हत्या का प्रयास किया था। 1934 से अब तक उनके जीवन पर लगभग छह प्रयास किए गए। अंतिम प्रयास, जो सफल रहा, 1948 में नाथूराम गोडसे द्वारा किया गया था।

महात्मा गांधी अपने पहले सत्याग्रह के दिनों से ही खतरे में थे। उन्हें मारने की पहली साजिश 1917 के चंपारण सत्याग्रह के दौरान एक ब्रिटिश अधिकारी ने रची थी। उस समय, गांधी के सत्याग्रह ने ब्रिटिश अधिकारियों को परेशान कर दिया था, जो किसी भी प्रकार के विरोध को दबा देना चाहते थे। खबरों के मुताबिक ब्रिटिश मैनेजर इरविन ने गांधीजी को जहर देने के इरादे से गांधीजी और राजेंद्र प्रसाद को भोजन पर बुलाया. दरअसल, इरविन के नौकर को गांधीजी के दूध में जहर मिलाने का निर्देश दिया गया था, लेकिन देशभक्त नौकर ने गांधीजी का सम्मान किया और दूध को जमीन पर गिरा दिया। इस साजिश का खुलासा तब हुआ जब एक बिल्ली ने गिरा हुआ दूध चाट लिया और उसकी मौत हो गई. गांधीजी ने इस हत्या के प्रयास को नजरअंदाज कर दिया और इरविन के खिलाफ शिकायत दर्ज करने से इनकार कर दिया।

ग्रेनेड से हत्या का पहला प्रयास 25 जून, 1934 को पुणे में गांधी की ऐतिहासिक हरिजन यात्रा के दौरान हुआ था। वह शहर के सभागार में भाषण दे रहे थे तभी किसी ने उनकी ओर बम (ग्रेनेड) फेंका। सौभाग्य से, बम गांधीजी से दूर फटा, जिससे उन्हें कोई नुकसान नहीं हुआ। कथित तौर पर ग्रेनेड गांधी के विरोधियों ने फेंका था.

एक और प्रयास आगा खान पैलेस जेल में कैद के दौरान हुआ, जहां गांधी को मलेरिया हो गया था। मई 1944 में, अपनी रिहाई के बाद, गांधी पुणे के पास एक पहाड़ी रिसॉर्ट में रुके। इस दौरान नाथूराम गोडसे सहित हमलावरों के एक समूह ने गांधीजी के खिलाफ एक सप्ताह तक विरोध प्रदर्शन किया। एक शाम एक प्रार्थना सभा के दौरान, नाथूराम गोडसे खंजर लेकर गांधी की ओर दौड़ा, लेकिन इससे पहले कि वह गांधी तक पहुंच पाता, वहां खड़े लोगों ने हस्तक्षेप किया, उसे निहत्था कर दिया और चाकू फेंक दिया। गांधी ने गोडसे को समझाने की कोशिश की और फिर उसे जाने दिया।

गांधी की हत्या की जांच के लिए 1969 में भारत सरकार द्वारा कपूर आयोग नियुक्त किया गया था। आयोग की रिपोर्ट के अनुसार, एक और घातक हमला सितंबर 1944 में हुआ जब गांधीजी पाकिस्तान के संबंध में जिन्ना के साथ मुद्दों पर चर्चा करने के लिए सेवाग्राम से बॉम्बे की यात्रा कर रहे थे। गांधीजी को जिन्ना से मिलने से रोकने के इरादे से प्रदर्शनकारियों ने सेवाग्राम आश्रम में रास्ता अवरुद्ध कर दिया। आयोग के निष्कर्षों के अनुसार, इस घटना के दौरान नाथूराम गोडसे ने चाकू लहराया था। हालाँकि, गांधी बंबई के लिए रवाना होने में कामयाब रहे और गोडसे सहित प्रदर्शनकारियों को जाने दिया गया।

गांधीजी को ले जा रही ट्रेन को पटरी से उतारने की साजिश 29 जून, 1946 की रात को नेरुल और कर्जत स्टेशनों के बीच हुई थी। इंजन चालक ने बताया कि पटरी पर पत्थर रखे हुए थे। इंजन पत्थरों से टकराया, जिससे पटरी से उतर गया, लेकिन समय पर आपातकालीन ब्रेक लगने से बड़ा हादसा टल गया। अगले दिन, पुणे में एक सार्वजनिक प्रार्थना सभा के दौरान, गांधी ने टिप्पणी की, "भगवान की कृपा से, मैं सात बार मौत से बच चुका हूं। मैंने कभी किसी को चोट नहीं पहुंचाई। मैं किसी को अपना दुश्मन नहीं मानता, इसलिए मैं समझ नहीं पा रहा हूं कि ऐसा क्यों हुआ है।" मेरे जीवन पर इतने सारे प्रयास। मेरे जीवन पर कल का प्रयास विफल रहा। मैं अभी मरने के लिए तैयार नहीं हूं। मैं 125 साल तक जीना चाहता हूं।"

नाथूराम गोडसे के अंतिम हमले से कुछ ही दिन पहले, एक और प्रयास हुआ। 20 जनवरी, 1948 को बिड़ला हाउस में एक शाम की प्रार्थना सभा के दौरान गांधीजी से कुछ मीटर की दूरी पर एक बम विस्फोट हुआ। विस्फोट के तुरंत बाद मदनलाल पाहवा को घटनास्थल से गिरफ्तार कर लिया गया. उनके कबूलनामे के अनुसार, बमबारी गांधी की हत्या की साजिश का हिस्सा थी।

अंततः, 30 जनवरी, 1948 को शाम 5:17 बजे, नाथूराम गोडसे बिड़ला हाउस में गांधीजी के पास आये, पिस्तौल निकाली और गांधीजी के सीने में तीन गोलियाँ दाग दीं। उस समय महात्मा गांधी 78 वर्ष के थे। भीड़ ने गोडसे को पकड़ लिया और पीट-पीट कर मार डालने की धमकी दी. बाद में गोडसे पर हत्या का मुकदमा चलाया गया और अगले साल नवंबर में उसे फांसी दे दी गई।

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