अफ़ग़ानिस्तान के मध्य उच्चभूमि में बसी बामियान घाटी, कभी बुद्ध की दो विशाल मूर्तियों का घर थी, जो ऊँची बलुआ पत्थर की चट्टानों में उकेरी गई थीं। बामियान की बुद्ध प्रतिमाओं के रूप में जानी जाने वाली ये शानदार मूर्तियाँ अफगानिस्तान की समृद्ध बौद्ध विरासत के प्रमाण के रूप में खड़ी थीं। यह लेख इन मूर्तियों के इतिहास, उनके निर्माण, उसके बाद के विनाश और अफगानिस्तान में बौद्ध धर्म के पतन पर प्रकाश डालता है।

बुद्ध की मूर्तियों का निर्माण:
बामियान में बुद्ध की मूर्तियाँ चौथी और छठी शताब्दी ईस्वी के बीच अफगानिस्तान में बौद्ध युग के चरम के दौरान बनाई गई थीं। रणनीतिक रूप से सिल्क रोड के किनारे स्थित बामियान घाटी बौद्ध संस्कृति और कला का एक प्रमुख केंद्र थी। 55 और 38 मीटर की ऊंचाई पर खड़ी इन मूर्तियों को पारंपरिक गंधारन शैली का उपयोग करके चट्टानों में उकेरा गया था। माना जाता है कि बड़ी मूर्ति वैरोचन बुद्ध का प्रतिनिधित्व करती है, जबकि छोटी मूर्ति संभवतः शाक्यमुनि बुद्ध को चित्रित करती है।

इन मूर्तियों का निर्माण एक महत्वपूर्ण कार्य था, जो उस समय के कलाकारों और शिल्पकारों के कौशल और समर्पण को प्रदर्शित करता था। मूर्तियों को जटिल रूप से सजावटी विवरणों से सजाया गया था, जो इस क्षेत्र में रहने वाले बौद्ध भिक्षुओं और कारीगरों की कलात्मक चालाकी को प्रदर्शित करते थे।

अफगानिस्तान में बौद्ध धर्म का इतिहास:
बौद्ध धर्म पहली बार तीसरी शताब्दी ईसा पूर्व में अफगानिस्तान में आया था, जो मौर्य राजवंश के सम्राट अशोक के शासनकाल के दौरान पेश किया गया था। समय के साथ, यह फला-फूला और अफगानिस्तान बौद्ध शिक्षा और संस्कृति का एक प्रमुख केंद्र बन गया। पूरे क्षेत्र में मठ, स्तूप और मूर्तियां बनाई गईं, जो समृद्ध बौद्ध विरासत में योगदान करती हैं।

बुद्ध प्रतिमाओं का विनाश:
बामियान की बुद्ध प्रतिमाओं का विनाश 2001 की शुरुआत में हुआ जब अफगानिस्तान एक कट्टरपंथी इस्लामी समूह तालिबान के नियंत्रण में था। दुनिया को चौंका देने वाले एक कृत्य में, मुल्ला मोहम्मद उमर के नेतृत्व में तालिबान ने मूर्तियों को गतिशील करने का आदेश दिया। विनाश के लिए उद्धृत कारण इस्लामी कानून की सख्त व्याख्या में निहित थे जो मूर्तियों और गैर-इस्लामिक धार्मिक प्रतीकों की पूजा पर रोक लगाता था।

इन अपूरणीय सांस्कृतिक और ऐतिहासिक खजानों को नष्ट करने के तालिबान के फैसले को अंतरराष्ट्रीय स्तर पर नाराजगी का सामना करना पड़ा। उन्हें इस कृत्य को अंजाम देने से रोकने के लिए कई प्रयास किए गए, लेकिन इन दलीलों को अनसुना कर दिया गया। 11 मार्च 2001 को, मूर्तियों को नष्ट कर दिया गया, जिससे खाली जगहें और दुनिया की सांस्कृतिक विरासत में एक खालीपन आ गया।

बुद्ध की मूर्तियों को तोड़ने के पीछे की मानसिकता:
बुद्ध की मूर्तियों का विनाश इस्लामी मान्यताओं की एक कट्टरपंथी व्याख्या से प्रेरित था जो मूर्ति पूजा और गैर-इस्लामिक प्रतीकों की पूजा को ईशनिंदा मानता था। तालिबान का मानना ​​था कि मूर्तियों का अस्तित्व इस्लामी कानून की उनकी सख्त व्याख्या के साथ असंगत था, जिसके कारण उन्हें ध्वस्त करने का निर्णय लिया गया। यह कृत्य न केवल अफगानिस्तान के लिए क्षति थी बल्कि मानवता की साझा विरासत पर भी आघात था।

अफगानिस्तान में बौद्ध धर्म का पतन:
अफगानिस्तान में बौद्ध धर्म के पतन के लिए विभिन्न कारक जिम्मेदार हो सकते हैं। एक महत्वपूर्ण कारक 7वीं शताब्दी ईस्वी में शुरू हुआ इस्लाम का क्रमिक प्रसार था। जैसे-जैसे इस्लाम को प्रमुखता मिली, इसने अफगान आबादी के एक महत्वपूर्ण हिस्से का धर्म परिवर्तन किया। इसके अतिरिक्त, इस क्षेत्र में हूणों और मंगोलों के आगमन सहित आक्रमणों और संघर्षों के परिणामस्वरूप बौद्ध मठों का विनाश हुआ और बौद्ध प्रथाओं का दमन हुआ।

मध्यकाल के दौरान अफगानिस्तान में बौद्ध धर्म का पतन अपने चरम पर पहुंच गया। परिणामस्वरूप, कई बौद्ध स्थलों को छोड़ दिया गया, वे जीर्ण-शीर्ण हो गए, या अन्य धार्मिक प्रथाओं के लिए पुनर्निर्मित कर दिए गए।

बामियान की बुद्ध प्रतिमाएँ अफगानिस्तान की समृद्ध बौद्ध विरासत और कलात्मक विरासत के उल्लेखनीय प्रतीक के रूप में खड़ी थीं। उनकी रचना इस क्षेत्र में बौद्ध संस्कृति और कला के शिखर का प्रतिनिधित्व करती है। हालाँकि, 2001 में तालिबान द्वारा उनका विनाश अफगानिस्तान के इतिहास में एक दुखद मोड़ था।

आज, अफगानिस्तान एक मुख्य रूप से इस्लामी राष्ट्र के रूप में खड़ा है, जिसके पास अपने एक समय के जीवंत बौद्ध अतीत के केवल अवशेष हैं। बामियान की बुद्ध प्रतिमाएँ, भौतिक रूप से लुप्त हो जाने के बावजूद, मानवता की सामूहिक स्मृति में जीवित हैं, जो भावी पीढ़ियों के लिए सांस्कृतिक और ऐतिहासिक खजाने को संरक्षित करने के महत्व की मार्मिक याद दिलाती हैं।

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