चंडीगढ़ : पंजाब सरकार ने एक अहम फैसला लेते हुए अंतर्राष्ट्रीय एवं राष्ट्रीय स्तर पर पंजाब का प्रतिनिधित्व कर चुके पदक दिलाने वाले 3726 खिलाड़ियों को 15 करोड़ 68 लाख रुपये के नकद पुरस्कार से सम्मानित करने का फैसला किया है। खेल विभाग के एक प्रवक्ता ने यह जानकारी दी। उप-मुख्यमंत्री सुखबीर सिंह बादल अंतर्राष्ट्रीय स्तर पर पदक जीतने वाले राज्य 308 खिलाड़ियों को 16 जुलाई को लुधियाना में सम्मानित करेंगे। एक अधिकारी ने बताया कि पंजाब सरकार ओलम्पिक, विश्व कप, एशियाई एवं राष्ट्रमंडल खेलों में पदक जीतने वाले पंजाब के खिलाड़ियों को पहले ही सम्मानित कर चुकी है। प्रवक्ता के अनुसार, "खेल विभाग पंजाब ने समाचार पत्रों एवं अन्य संचार साधनों द्वारा विज्ञापन देकर नकद पुरस्कारों के लिए योग्य उम्मीदवारों से आवेदन मंगाए थे, जिसके बाद विभाग ने खेल उपलब्धियों एवं दस्तावेजों की जांच कर पुरस्कार राशि के लिए योग्य खिलाड़ियों का चयन किया है।

विभाग द्वारा चुने गए किंतु डोप टेस्ट में संदिग्ध पाए गए खिलाड़ियों को यह पुरस्कार राशि ना देने का फैसला किया गया है।" उपमुख्यमंत्री द्वारा जारी निर्देश के अनुसार पहली बार राष्ट्रीय स्तर के मुकाबलों (विकलांग), सीनियर राष्ट्रीय टूर्नामेंट, राष्ट्रीय स्कूल खेलों, अखिर भारतीय अंतर विश्वविद्यालयी खेलों, सीनियर स्टेट चैंपियनशिप में पंजाब की तरफ से पदक जीतने वाले खिलाड़ियों को नकद पुरस्कारों से सम्मान्नित किया जा रहा है। प्रवक्ता ने यह भी बताया कि नेटबॉल एवं खो-खो को पंजाब सरकार की खेल नीति के अधीन आगामी वर्ष से शामिल करने की स्वीकृति भी दे दी गई है।