चेन्नई: हाल के एक फैसले में, सुप्रीम कोर्ट ने घोषणा की है कि गिरफ्तार तमिलनाडु के मंत्री वी सेंथिल बालाजी को पद से हटाने का काम मुख्यमंत्री की सहमति के बिना नहीं किया जा सकता है। अदालत ने सामाजिक कार्यकर्ता एमएल रवि द्वारा बालाजी को हटाने की मांग करने वाले अनुरोध को खारिज कर दिया। यह फैसला मद्रास उच्च न्यायालय के फैसले के अनुरूप है, जिसमें इस बात पर जोर दिया गया है कि मुख्यमंत्री के पास बालाजी की स्थिति पर निर्णय लेने का अधिकार है, यह देखते हुए कि वह "राज्य कैबिनेट में बिना पोर्टफोलियो के मंत्री के रूप में काम करते हैं, कोई उद्देश्य नहीं है।"

सुप्रीम कोर्ट की पीठ के सदस्य न्यायमूर्ति अभय श्रीनिवास ओका ने कहा, "उच्च न्यायालय का इस पर विचार करना सही था कि क्या राज्यपाल के पास किसी मंत्री को बर्खास्त करने की शक्ति है या नहीं और यह फैसला मुख्यमंत्री पर छोड़ दिया कि संबंधित व्यक्ति को मंत्री के रूप में जारी रहना चाहिए या नहीं।" पीठ ने मद्रास उच्च न्यायालय के दृष्टिकोण से सहमति व्यक्त की और निष्कर्ष निकाला कि कोई हस्तक्षेप आवश्यक नहीं है।

सामाजिक कार्यकर्ता एमएल रवि ने मद्रास उच्च न्यायालय के फैसले को चुनौती देते हुए तर्क दिया था कि मनी लॉन्ड्रिंग मामले में प्रवर्तन निदेशालय द्वारा गिरफ्तारी के बाद बालाजी को तमिलनाडु सरकार में मंत्री के रूप में जारी नहीं रहना चाहिए। रवि ने इस बात पर प्रकाश डाला कि जनता के पैसे से वित्त पोषित बालाजी को भत्ते और भत्तों का आनंद मिलता है, और हिरासत में एक व्यक्ति आधिकारिक कर्तव्यों का पालन करने में असमर्थ है, जो उसे हटाने की मांग को उचित ठहराता है।

वी सेंथिल बालाजी को प्रवर्तन निदेशालय द्वारा शुरू किए गए मनी लॉन्ड्रिंग मामले में पिछले साल 14 जून को गिरफ्तार किया गया था। यह मामला पिछले अन्नाद्रमुक शासन में परिवहन मंत्री के रूप में बालाजी के कार्यकाल के दौरान केंद्रीय अपराध शाखा पुलिस, चेन्नई द्वारा दायर नौकरी के बदले नकद मामले से उपजा था। अगस्त की शुरुआत में, मनी लॉन्ड्रिंग जांच के सिलसिले में बालाजी और अन्य के खिलाफ की गई तलाशी में कथित तौर पर एक ड्राइवर के घर से ₹16 लाख से अधिक की बेहिसाब क़ीमती चीज़ें और ₹22 लाख नकद बरामद हुए। सुप्रीम कोर्ट का फैसला कानूनी और राजनीतिक जटिलताओं के बीच कैबिनेट में मंत्री की निरंतर सेवा निर्धारित करने में मुख्यमंत्री के विशेषाधिकार को मजबूत करता है।

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