माले: भारत के साथ राजनयिक विवाद के बाद सुलह का रुख अपनाते हुए मालदीव के राष्ट्रपति मोहम्मद मुइज्जू ने नई दिल्ली से ऋण राहत उपायों के लिए अनुरोध किया है, साथ ही कहा है कि भारत मालदीव का "निकटतम सहयोगी" बना रहेगा। राष्ट्रपति ने आगे दावा किया कि उन्होंने "कोई कार्रवाई नहीं की है और न ही कोई बयान दिया है" जिससे दोनों देशों के बीच संबंधों में तनाव आ सकता हो। विशेष रूप से, राष्ट्रपति मुइज्जू का पद संभालने के बाद यह पहला साक्षात्कार था।

स्थानीय मीडिया 'मिहारू' के साथ एक साक्षात्कार में, राष्ट्रपति मुइज्जू ने कहा कि उन्हें उम्मीद है कि भारत लगातार सरकारों के दौरान देश (भारत से) से लिए गए भारी ऋण के पुनर्भुगतान में मालदीव के लिए ऋण राहत उपायों को समायोजित करेगा। उन्होंने कहा कि, “हमें जो स्थितियाँ विरासत में मिली हैं, वे ऐसी हैं कि भारत से बहुत बड़े ऋण लिए गए हैं। इसलिए, हम इन ऋणों की पुनर्भुगतान संरचना में उदारताएं तलाशने के लिए चर्चा कर रहे हैं। किसी भी चल रहे प्रोजेक्ट को रोकने के बजाय उस पर तेजी से आगे बढ़ें। इसलिए मुझे [मालदीव-भारत संबंधों पर] किसी प्रतिकूल प्रभाव का कोई कारण नहीं दिखता।'' 

मालदीव स्थित द एडिशन ने बताया कि मालदीव के पूर्व राष्ट्रपति इब्राहिम मोहम्मद सोलिह के प्रशासन के दौरान, मालदीव ने भारत के निर्यात और आयात बैंक (एक्ज़िम बैंक) से 1.4 मिलियन अमरीकी डालर का ऋण लिया था। इसे मिलाकर पिछले साल के अंत तक मालदीव का भारत पर बकाया 6.2 बिलियन मालदीवियन रूफिया था। बता दें कि, कुछ दिन पहले तक मालदीव के राष्ट्रपति मोहम्मद मुइज्जू ने 'भारत विरोधी' बयानबाजी कर रहे थे और उन्होंने 'इंडिया आउट' की तर्ज पर चुनावी अभियान भी चलाया था। सत्ता में आने के बाद से उन्होंने कई ऐसे कदम उठाए हैं जो भारत-मालदीव संबंधों के लिहाज से अपरंपरागत रहे हैं।

वह पहली आधिकारिक यात्रा पर भारत का दौरा न करके, इसके बजाय तुर्की चले गए, उसके बाद चीन गए। पिछले दिसंबर में मालदीव ने कहा था कि वह मालदीव स्थित समाचार वेबसाइट भारत के साथ किए गए हाइड्रोग्राफिक सर्वेक्षण समझौते को नवीनीकृत नहीं करेगा। 
मालदीव से भारतीय सैनिकों की वापसी की मुइज्जु की मांग के बारे में पूछे जाने पर उन्होंने कहा कि उनका उद्देश्य देश को 'आत्मनिर्भर' बनने के लिए प्रोत्साहित करना है। राष्ट्रपति डॉ मुइज्जू ने कहा कि उनका उद्देश्य मालदीव को आत्मनिर्भर बनने के लिए प्रोत्साहित करना है।

मुइज्जू ने कहा कि, ''हालांकि, मालदीव में भारतीय सैनिक नहीं होने चाहिए। सबसे महत्वपूर्ण बात सैनिकों का न होना है। दूसरा सबसे अच्छा विकल्प मालदीववासियों के लिए इन्हें संचालित करना है। इन दोनों विकल्पों के बीच समझौते के रूप में एक समाधान निकाला गया है।”
उन्होंने आगे कहा कि मुख्य उद्देश्य देश से किसी भी विदेशी सेना को हटाना है, यह "राष्ट्रीय सुरक्षा" का मामला है। राष्ट्रपति ने कहा कि, “अर्थात, मालदीव के बजाय उनके [भारतीय] नागरिक वहां होंगे। हम सबसे महत्वपूर्ण लक्ष्य को प्राप्त करने को सर्वोच्च प्राथमिकता दे रहे हैं; जो [भारतीय] सैन्य कर्मियों को हटाना है।''

उन्होंने कहा कि, “केवल एक ही मुख्य मुद्दा है। यानी, मालदीव में विदेशी सेना की मौजूदगी है, और वे सैनिक भारत से हैं। भले ही वे किसी अन्य देश के सैनिक हों, हम उनसे उसी तरह निपटेंगे। मैंने बहुत स्पष्ट रूप से कहा है।  उन्होंने कहा, ''यह कोई व्यक्तिगत मामला नहीं है, बल्कि यह हमारी राष्ट्रीय सुरक्षा का मामला है।'' भारतीय सैनिकों को देश से हटाना मुइज्जू की पार्टी का मुख्य चुनाव अभियान था। वर्तमान में, मालदीव में डोर्नियर 228 समुद्री गश्ती विमान और दो एचएएल ध्रुव हेलीकॉप्टरों के साथ लगभग 70 भारतीय सैनिक तैनात हैं।

पद संभालने के दूसरे दिन, मुइज्जू ने आधिकारिक तौर पर भारत सरकार से मालदीव से अपने सैन्य कर्मियों को वापस बुलाने का अनुरोध किया। मुइज़ू सरकार द्वारा आधिकारिक तौर पर भारत से सेना वापस बुलाने का अनुरोध करने के बाद, इस मामले पर चर्चा के लिए दोनों देशों के बीच एक उच्च-स्तरीय कोर समूह का गठन किया गया था। विदेश मंत्रालय ने बताया था कि, भारत-मालदीव उच्च-स्तरीय कोर समूह की तीसरी बैठक पिछले सप्ताह माले में आयोजित की गई थी, जहां दोनों पक्षों ने मालदीव के लोगों को मानवीय सेवाएं प्रदान करने वाले भारतीय विमानन प्लेटफार्मों के निरंतर संचालन को सक्षम करने के लिए भारतीय तकनीकी कर्मियों की चल रही प्रतिनियुक्ति की समीक्षा की।  

मालदीव में भारतीय कर्मियों के पहले बैच को तकनीकी कर्मियों द्वारा बदल दिया गया है और शेष सैनिकों को भी 10 मई तक बदल दिया जाएगा। मालदीव के राष्ट्रपति ने आगे कहा कि उन्हें भारत द्वारा मालदीव में विभिन्न परियोजनाएं विकसित करने पर कोई आपत्ति नहीं है। उन्होंने यह भी कहा कि भारत मालदीव को सहायता प्रदान करने में सहायक रहा है और उसने मालदीव में सबसे अधिक संख्या में परियोजनाएं लागू की हैं। रिपोर्ट के अनुसार, राष्ट्रपति मुइज्जू ने कहा कि उन्होंने भारत सरकार के योगदान के लिए भी उनकी सराहना की है।

मुइज्जु ने कहा कि “मैंने अपनी बैठक के दौरान प्रधान मंत्री मोदी को यह भी बताया कि मेरा इरादा किसी भी चल रही परियोजना को रोकने का नहीं है। इसके बजाय, मैंने उन्हें मजबूत करने और उनमें तेजी लाने की इच्छा व्यक्त की।” राष्ट्रपति मुइज्जू ने कहा कि भारत मालदीव का "निकटतम सहयोगी" बना रहेगा और इस बात पर जोर दिया कि इसके बारे में कोई सवाल ही नहीं है। नई दिल्ली और माले के बीच विवाद तब शुरू हुआ जब मालदीव के तीन उपमंत्रियों ने प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी की लक्षद्वीप यात्रा की तस्वीरों पर उनके खिलाफ अपमानजनक टिप्पणियां कीं।

पीएम मोदी ने भारतीय द्वीप समूह को समुद्र तट पर्यटन और घरेलू पर्यटन को बढ़ावा देने के लिए एक गंतव्य के रूप में विकसित करने का आह्वान किया था। यह मामला एक बड़े राजनयिक विवाद में बदल गया, नई दिल्ली ने मालदीव के दूत को तलब किया और वायरल पोस्ट के खिलाफ कड़ा विरोध दर्ज कराया। तीन उपमंत्रियों को निलंबित कर दिया गया और वे वेतन सहित निलंबित रहेंगे। हाल ही में मालदीव पर्यटन मंत्रालय के आंकड़ों से पता चला है कि मालदीव जाने वाले भारतीय पर्यटकों की संख्या में पिछले साल की तुलना में 33 प्रतिशत की गिरावट आई है।

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