विश्वनाथ का प्राचीन मंदिर उत्तरकाशी (बाड़ाहाट) में भागीरथी के तट पर स्थित है। इसी कारण से इस स्थान को उत्तर की काशी के नाम से जाना जाता है। स्कंद पुराण में इसके अस्तित्व का उल्लेख है। स्कन्द पुराण में वर्णन है कि 'यदा पापस्य बाहुल्यं यवनाक्रान्तभुतलम् । भविष्यति तदा विप्रा निवासं हिमवद्गिरो ।। काश्या सह करिष्यामि सर्वतीर्थ: समन्वित:। अनदिसिद्धं मे स्थानं वत्तते सर्वदेय हि।।

अर्थ- जब पापों की अधिकता होगी और पृथ्वी यौवन से भर जायेगी, तब मेरा निवास हिमालय पर्वत पर होगा। शाश्वत हिमालय सदैव मेरा निवास स्थान रहा है। कलयुग के समय में मैं यह सुनिश्चित करूंगा कि वह उत्तर में काशी सहित सभी पवित्र स्थानों का दौरा करें।

स्कंदपुराण के केदारखंड खंड में भगवान आशुतोष ने उत्तरकाशी को कलियुग की काशी कहा है। उन्होंने यह भी कहा है कि वे अपने परिवार, सभी तीर्थ स्थानों और काशी सहित कलियुग के दौरान उसी स्थान पर निवास करेंगे। यहीं पर बारह ज्योतिर्लिंगों में से एक अलौकिक स्वयंभू लिंग स्थित है। दूसरे शब्दों में कहें तो वह उत्तरकाशी में निवास करेंगे।उत्तरकाशी में भगवान विश्वनाथ अनंत काल से समाधि में लीन हैं और मंदिर में विराजमान हैं। दूसरी ओर, भगवान आशुतोष सदियों से यहां विद्यमान हैं और अपने आशीर्वाद से संसार के सभी प्राणियों का कल्याण कर रहे हैं।

मंदिर की स्थापना परशुराम ने की थी

माना जाता है कि विश्वनाथ मंदिर की स्थापना परशुराम ने की थी, जिसमें 56 सेमी ऊंचा पत्थर का शिवलिंग है जो दक्षिण की ओर झुका हुआ है। सबसे भीतरी कक्ष में भगवान गजानन और माता पार्वती, शिवलिंग के सामने स्थित हैं। नंदी  बाहरी गृह में विराजमान हैं। वर्ष 1857 में वर्तमान मंदिर का जीर्णोद्धार सुदर्शन शाह ने करवाया था, जो उस समय राजा थे और टेहरी गढ़वाल की रानी खनेती देवी की पत्नी थीं। मंदिर का निर्माण कत्यूरी शैली में किया गया है और इसे पाषाण के आधार पर बनाया गया है। मंदिर के निर्माण में पत्थर का उपयोग किया गया है।

परिसर में 1500 साल पुराना त्रिशूल है

विश्वनाथ मंदिर परिसर में कई अन्य मंदिर भी स्थित हैं। शक्ति मंदिर, जो विश्वनाथ मंदिर के सामने स्थित है, उनमें से सबसे महत्वपूर्ण है। इस मंदिर में देवी को एक विशाल त्रिशूल के रूप में दर्शाया गया है। यह त्रिशूल 16.5 फीट ऊंचा है और लगभग 1500 वर्ष पुराना माना जाता है।यह त्रिशूल उत्तराखंड के सबसे पुराने धार्मिक प्रतीकों में से एक है और इसमें तिब्बती भाषा में शिलालेख हैं। यह भारत और तिब्बत के बीच सांस्कृतिक आदान-प्रदान का प्रतिनिधित्व करता है। इसके अतिरिक्त त्रिशूल पर नाग वंश की वंशावली भी उत्कीर्ण है।

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