नई दिल्ली: एक प्रमुख ब्रिटिश समाजवादी, थियोसोफिस्ट और नारीवादी एनी बेसेंट का नाम भारत की स्वतंत्रता और सामाजिक प्रगति के संघर्ष पर उनके गहरे प्रभाव के लिए इतिहास के पन्नों में अंकित है। उनके बहुमुखी योगदान ने शिक्षा, राजनीति और सामाजिक सुधार में योगदान दिया, जिसने एक महत्वपूर्ण युग के दौरान भारत के इतिहास पर एक अमिट छाप छोड़ी।

प्रारंभिक जीवन और भारत की यात्रा

1 अक्टूबर, 1847 को लंदन में जन्मी एनी बेसेंट एक ऐसे समाज में पली-बढ़ीं जो वर्ग और लिंग के आधार पर गहराई से विभाजित था। उनका प्रारंभिक जीवन उनके दृढ़ इरादों वाले चरित्र और न्याय के प्रति अटूट प्रतिबद्धता से चिह्नित था। शुरुआत में उन्होंने एक पादरी से शादी की, लेकिन उनके वैचारिक मतभेदों के कारण उन्होंने नास्तिकता अपना ली और श्रमिकों के अधिकारों और महिलाओं के मताधिकार की सक्रिय समर्थक बन गईं।

यह थियोसोफिकल सोसायटी के साथ उनका जुड़ाव था जिसने उनके जीवन में एक महत्वपूर्ण मोड़ ला दिया। 1893 में, बेसेंट ने भारत का दौरा किया, और देश की समृद्ध संस्कृति, आध्यात्मिकता और सामाजिक-राजनीतिक मुद्दों के साथ उनके मुठभेड़ों ने उन पर गहरा प्रभाव डाला। वह ब्रिटिश औपनिवेशिक शासन के खिलाफ भारत के संघर्ष की ओर आकर्षित हुईं और उन्होंने खुद को इसके लिए समर्पित कर दिया।

भारतीय स्वतंत्रता के समर्थक

भारत की स्वतंत्रता की लड़ाई में एनी बेसेंट की भूमिका को स्वशासन और राष्ट्रीय गौरव के लिए उनकी अथक वकालत द्वारा चिह्नित किया गया था। वह भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस (आईएनसी) का अभिन्न अंग बन गईं और बाल गंगाधर तिलक और गोपाल कृष्ण गोखले जैसे नेताओं के साथ काम किया। उनके करिश्माई भाषणों और लेखों ने भारतीयों को औपनिवेशिक उत्पीड़न के खिलाफ एकजुट होने के लिए प्रेरित किया।

होम रूल आंदोलन के दौरान बेसेंट का प्रभाव सबसे अधिक स्पष्ट था। 1916 में, उन्होंने तिलक के साथ ऑल इंडिया होम रूल लीग की सह-स्थापना की, जिसका लक्ष्य ब्रिटिश साम्राज्य के भीतर स्वशासन प्राप्त करना था। होम रूल को बढ़ावा देने के उनके उत्कट प्रयासों के कारण 1917 में ब्रिटिश अधिकारियों ने उन्हें गिरफ्तार कर लिया। कारावास के बावजूद, उनके आदर्श भारतीयों को प्रेरित और संगठित करते रहे।

शैक्षिक सुधार और सामाजिक प्रभाव

बेसेंट ने माना कि शिक्षा सामाजिक प्रगति के लिए महत्वपूर्ण है। उन्होंने 1911 में बनारस (अब वाराणसी) में सेंट्रल हिंदू कॉलेज की स्थापना की, जो बाद में बनारस हिंदू विश्वविद्यालय (बीएचयू) बन गया। उनका दृष्टिकोण भारतीय संस्कृति और मूल्यों को संरक्षित करते हुए आधुनिक शिक्षा प्रदान करना था। बीएचयू शिक्षा और सशक्तिकरण के प्रति उनकी प्रतिबद्धता का प्रमाण बना हुआ है।

उनकी सामाजिक सुधार पहल ने भी एक स्थायी विरासत छोड़ी। बेसेंट ने बाल विवाह के खिलाफ अभियान चलाया, महिलाओं के अधिकारों की वकालत की और दमनकारी सामाजिक मानदंडों को चुनौती दी। उनके प्रयासों से भारतीय समाज में महिलाओं के साथ अधिक न्यायसंगत व्यवहार का मार्ग प्रशस्त हुआ।

थियोसोफी और आध्यात्मिक अन्वेषण

एनी बेसेंट का थियोसोफिकल सोसाइटी से जुड़ाव भारत में उनके प्रभाव का एक और पहलू था। समाज ने आध्यात्मिक अन्वेषण, धर्मों के बीच सद्भाव और सार्वभौमिक भाईचारे को बढ़ावा देने की मांग की। बेसेंट की भागीदारी ने अंतर-सांस्कृतिक संवाद और भारत की आध्यात्मिक विरासत की गहरी समझ को सुविधाजनक बनाया।

विरासत और प्रेरणा

भारत की स्वतंत्रता और प्रगति के लिए एनी बेसेंट की अथक वकालत ने उन्हें अनगिनत भारतीयों की प्रशंसा और सम्मान दिलाया। पारंपरिक मानदंडों को चुनौती देने की उनकी इच्छा, अन्याय का सामना करने में उनकी निडरता और शिक्षा और सामाजिक सुधार के प्रति उनका समर्पण पीढ़ियों को प्रेरित करता रहता है।

उनकी विरासत जटिलताओं से रहित नहीं है। जबकि उन्होंने भारत के स्वतंत्रता आंदोलन में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई, उनके कुछ विचारों और निर्णयों की जांच की गई है। बहरहाल, उनके योगदान को नकारा नहीं जा सकता है, और वह उस बीते युग का प्रतीक बनी हुई हैं, जहां दुनिया भर के लोग आत्मनिर्णय के लिए भारत की खोज के पीछे एकजुट हुए थे।

इतिहास के इतिहास में, एनी बेसेंट का नाम व्यक्तियों की सीमाओं को पार करने और सार्थक परिवर्तन लाने की शक्ति के प्रमाण के रूप में खड़ा है। एक ब्रिटिश समाजवादी से भारत की स्वतंत्रता के प्रबल समर्थक तक की उनकी यात्रा एकता और साझा उद्देश्य की भावना का प्रतीक है जिसने उपनिवेशवाद के खिलाफ भारत के संघर्ष को परिभाषित किया।

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