आईयूसीएन लाल सूची (1964 में स्थापित) एक राज्य या देश की सीमा के भीतर पशु, कवक और पादप प्रजातियों की मौजूदगी के बारे में सबसे विस्तृत रिपोर्ट देती है .अंतर्राष्ट्रीय प्रकृति संरक्षण संघ (IUCN) विश्व-स्तर पर विभिन्न जातियों की संरक्षण-स्थिति पर निगरानी रखने वाला सर्वोच्च संगठन है.इसकी रिपोर्ट के आधार पर कई देशों की सरकारें विभिन्न जीव जंतुओं और जैवविविधता संरक्षण के उपायों के बारे में सोचने पर मजबूर होतीं हैं.

लाल सूची की श्रेणियां-

जिन प्रजातियों पर किसी प्रकार का खतरा नहीं हैं (सबसे कम चिंता वाले) से लेकर विलुप्त हो चुकी प्रजातियों तक, आईयूसीएन लाल सूची प्रणाली में नौ श्रेणियां होती हैं. संकटग्रस्त श्रेणियां ( कमजोर, खतरे में और गंभीर रूप से संकटग्रस्त) पांच वैज्ञानिक मानदंडों पर आधारित होती हैं जो प्रजाति विशेष के समाप्त होने के जोखिम का आकलन जैविक कारकों जैसे– संख्या कम होने की दर, आबादी, भौगोलिक वितरण का क्षेत्र, आबादी की डिग्री और विखंडन वितरण, पर आधारित होता है.ये मानदंड सभी प्रजातियों (सूक्ष्म जीवों को छोड़कर) पर, सभी इलाकों और सभी देशों में लागू किए जा सकते हैं.
पांच वैज्ञानिक मानदंडों का प्रयोग कर श्रेणियां दी जाती हैं. ये मानदंड प्रजाति के समाप्त होने के जोखिम का आकलन करते हैं जो जैविक कारकों जैसे आबादी के कम होने की दर और आकार पर आधारित होता है.

आईयूसीएन द्वारा प्रजातियों का वर्गीकरणः

विस्तृत विवरण इस प्रकार है :

1. विलुप्त (Extinct या EX) – जाति का कोई भी जीवित सदस्य नहीं बचा है.
2. वन-विलुप्त (Extinct in the Wild या EW)– जाति वनों से पूर्णतः ख़त्म हो चुकी है और इसके बचे हुए सदस्य केवल चिड़ियाघरों या अपने मूल निवास स्थान से अलग किसी कृत्रिम निवास स्थान पर ही जीवित हैं .
3. घोर-संकटग्रस्त (Critically Endangered या CR) – जाति का वनों से विलुप्त होने का घोर ख़तरा बना हुआ है .
4. संकटग्रस्त (Endangered या EN) – जाति का वनों से विलुप्त होने का ख़तरा बना हुआ है.

5. असुरक्षित (Vulnerable या VU) – जाति की वनों में संकटग्रस्त हो जाने की संभावना है.
6. संकट-निकट (Near Threatened या NT)– जाति की निटक भविष्य में संकटग्रस्त हो जाने की संभावना है.
7. संकटमुक्त (Least Concern या LC) – जाति को बहुत कम ख़तरा है - बड़ी तादाद और विस्तृत क्षेत्र में पाई जाने वाली जाति.
8. आंकड़ों का अभाव (Data Deficient या DD)– जाति के बारे में आंकड़ों की कमी से उसकी संरक्षण स्थिति और संकट का अनुमान नहीं लगाया जा सकता.
9. अनाकलित (Not Evaluated या NE)– जाति की संरक्षण स्थिति का अ॰प्र॰स॰स॰ के संरक्षण मानदंड पर आँकन अभी नहीं किया गया है.