पटना: पटना उच्च न्यायालय ने अनुसूचित जाति (SC), अनुसूचित जनजाति (ST), अन्य पिछड़ा वर्ग (OBC) और अत्यंत पिछड़ा वर्ग (EBC) के लिए आरक्षण में हालिया वृद्धि को चुनौती देने वाली कई याचिकाओं पर शुक्रवार को बिहार सरकार से जवाब मांगा। मुख्य न्यायाधीश विनोद चंद्रन की अध्यक्षता वाली पीठ ने राज्य सरकार से चार सप्ताह के भीतर याचिकाओं पर अपना जवाबी हलफनामा दाखिल करने को कहा है।

हाई कोर्ट में दायर याचिकाओं में राज्य सरकार द्वारा पिछड़ा वर्ग, अत्यंत पिछड़ा वर्ग, अनुसूचित जाति और अनुसूचित जनजाति के लिए आरक्षण को मौजूदा 50% से बढ़ाकर 65% करने के हालिया कानूनों को चुनौती दी गई है। याचिकाकर्ताओं ने कहा है कि पिछले महीने राज्य विधानसभा द्वारा पारित उक्त कानून, आर्थिक रूप से कमजोर वर्गों के लिए 10 प्रतिशत आरक्षण के अलावा, सरकारी नौकरियों और शैक्षणिक संस्थानों में कोटा बढ़ाकर 65 प्रतिशत कर दिया गया था, जो "असंवैधानिक" था। याचिकाकर्ताओं ने आगे तर्क दिया है कि बिहार विधानसभा द्वारा पारित कानून प्रसिद्ध इंद्रा साहनी मामले में सुप्रीम कोर्ट के फैसले का भी उल्लंघन है, जिसमें शीर्ष अदालत ने "कुल आरक्षण सीमा को 50 प्रतिशत तक सीमित कर दिया था, जिसे केवल अपवाद स्वरूप मामले में अत्यधिक में बदला जा सकता था।" 

यह तर्क देते हुए कि बिहार सरकार द्वारा आयोजित जाति सर्वेक्षण के आँकड़े "राजनीति से प्रेरित लग रहे हैं क्योंकि आँकड़ों के गलत होने की अफवाहें हैं", याचिकाकर्ताओं ने आरोप लगाया है कि राज्य सरकार ने "सिर्फ पिछड़े वर्ग की बढ़ती आबादी के आधार पर" यह कदम उठाया है। याचिकाएं बिहार में पदों और सेवाओं में रिक्तियों का आरक्षण (SC, ST, EBC और OBC के लिए) संशोधन विधेयक और बिहार (शैक्षिक, संस्थानों में प्रवेश में) आरक्षण संशोधन विधेयक, 2023 की संवैधानिक वैधता को चुनौती देती हैं।

बिहार विधानसभा द्वारा विधेयकों को सर्वसम्मति से पारित किए जाने और 18 नवंबर को उन्हें राज्य के राज्यपाल की सहमति मिलने के बाद 21 नवंबर, 2023 को इन अधिनियमों को बिहार राजपत्र में अधिसूचित किया गया था। राज्य सरकार ने एक जाति सर्वेक्षण के बाद इन अधिनियमों को लागू किया, जिसके अनुसार राज्य में ईबीसी और ओबीसी कुल मिलाकर 63.13%, अनुसूचित जाति 19.65%, अनुसूचित जनजाति 1.68% और उच्च जाति 15.52% राज्य की कुल आबादी में शामिल हैं।

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