भगवान अयप्पा, जिन्हें हरिहरन पुथिरन या मणिकंदन के नाम से भी जाना जाता है, हिंदू धर्म में एक पूजनीय देवता हैं। उन्हें भगवान शिव का पुत्र और भगवान विष्णु की मोहिनी का स्त्री अवतार माना जाता है। भगवान अयप्पा की पूजा मुख्य रूप से दक्षिण भारत के केरल, तमिलनाडु और कर्नाटक राज्यों में की जाती है। यह लेख भगवान अयप्पा के आकर्षक इतिहास पर प्रकाश डालता है, उनकी पूजा से जुड़े अनुष्ठानों और प्रथाओं की पड़ताल करता है, और उन नियमों की रूपरेखा तैयार करता है जिनका भक्त पारंपरिक रूप से पालन करते हैं।

भगवान अयप्पा का इतिहास:

भगवान अयप्पा की उत्पत्ति भगवान शिव और भगवान विष्णु द्वारा धारण की गई मोहक स्त्री रूप मोहिनी के बीच मिलन की कथा से हुई है। कहानी यह है कि भगवान अयप्पा का जन्म पालक माता-पिता, पंडालम के राजा राजशेखर पांडियन और रानी धर्मप्रभा से हुआ था। उनका जन्म समुद्र मंथन के दौरान भगवान शिव और मोहिनी के मिलन का परिणाम था, जिसे समुद्र मंथन के नाम से जाना जाता है। जैसे-जैसे वह बड़े हुए, भगवान अयप्पा ने दिव्य शक्तियों का प्रदर्शन किया और कई चमत्कार किए, जिससे लोग खुद को आकर्षित करने लगे।

भगवान अयप्पा की सबरीमाला यात्रा:

लोकप्रिय मान्यता के अनुसार, भगवान अयप्पा केरल के पश्चिमी घाट में स्थित एक प्रमुख तीर्थ स्थल सबरीमाला की आध्यात्मिक यात्रा पर निकले थे। ऐसा माना जाता है कि उन्होंने सबरीमाला मंदिर के आसपास के जंगलों में एक योगी के रूप में ध्यान लगाया था। भगवान अयप्पा को श्रद्धांजलि देने के लिए भक्त एक चुनौतीपूर्ण तीर्थयात्रा करते हैं जिसे सबरीमाला यात्रा के नाम से जाना जाता है। यात्रा में 41 दिनों की कठोर तपस्या शामिल होती है और मंदिर तक पहुंचने के लिए घने जंगलों से होकर यात्रा का समापन होता है।

भगवान अयप्पा की पूजा:

भगवान अयप्पा के भक्त उनकी पूजा के दौरान कुछ रीति-रिवाजों और प्रथाओं का पालन करते हैं। भगवान अयप्पा की पूजा के कुछ प्रमुख पहलू इस प्रकार हैं:

मंडल व्रत का पालन: मंडल व्रत सबरीमाला यात्रा से पहले भक्तों द्वारा की जाने वाली 41 दिनों की तपस्या अवधि है। इस दौरान, भक्त सख्त नियमों का पालन करते हैं, जिनमें ब्रह्मचर्य बनाए रखना, शराब और मांसाहारी भोजन से परहेज करना और दैनिक प्रार्थना और ध्यान में शामिल होना शामिल है।

सबरीमाला मंदिर के दर्शन: भक्त मकरविलक्कु सीज़न के दौरान सबरीमाला मंदिर के दर्शन करने आते हैं, जो आमतौर पर दिसंबर और जनवरी के महीनों में आता है। तीर्थयात्रा में नीलिमाला और अप्पाचिमेडु पहाड़ियों पर चढ़ना, उपवास रखना और पारंपरिक काली पोशाक पहनना शामिल है। प्रसाद से भरा पवित्र "इरुमुदी" (दो डिब्बों वाला बैग) पूरी यात्रा के दौरान सिर पर रखा जाता है।

प्रार्थना और मन्नतें मांगना: भक्त मंदिर में प्रार्थना करते हैं और मन्नतें लेते हैं, विशिष्ट इच्छाओं के लिए या पूरी इच्छाओं के लिए आभार व्यक्त करते हुए भगवान अयप्पा का आशीर्वाद मांगते हैं। प्रतिज्ञाओं में अक्सर विशिष्ट अनुष्ठानों का पालन शामिल होता है, जैसे उपवास, दान के कार्य करना और सांसारिक सुखों से दूर रहना।

भजन और भक्ति में संलग्न होना: भजन (भक्ति गीत) और भक्ति (भक्ति) भगवान अयप्पा की पूजा में एक आवश्यक भूमिका निभाते हैं। भक्त समूहों में इकट्ठा होकर भजन गाते हैं, देवता के प्रति अपना प्यार और श्रद्धा व्यक्त करते हैं। यह आध्यात्मिक आनंद का माहौल बनाता है और भक्तों के बीच समुदाय की भावना को बढ़ावा देता है।

भक्तों के लिए नियम और दिशानिर्देश:

भगवान अयप्पा की पूजा करने वाले भक्त अपनी आध्यात्मिक यात्रा के दौरान पवित्रता और अनुशासन बनाए रखने के लिए कुछ नियमों और दिशानिर्देशों का पालन करते हैं। यहां देखे गए कुछ सामान्य नियम दिए गए हैं:

ब्रह्मचर्य का पालन: भक्तों, विशेषकर 12 से 70 वर्ष की आयु के पुरुषों से, मंडल व्रतम और सबरीमाला तीर्थयात्रा के दौरान ब्रह्मचर्य का पालन करने की अपेक्षा की जाती है। ऐसा माना जाता है कि यह अभ्यास उनकी ऊर्जा को आध्यात्मिक विकास और भक्ति की ओर ले जाने में मदद करता है।

शराब और मांसाहारी भोजन से परहेज: भक्त 41 दिनों की तपस्या अवधि के दौरान शराब और मांसाहारी भोजन के सेवन से परहेज करते हैं। आत्म-संयम के इस कार्य को शरीर और मन को शुद्ध करने के साधन के रूप में देखा जाता है।

पारंपरिक पोशाक पहनना: सबरीमाला तीर्थयात्रा के दौरान भक्त पारंपरिक पोशाक पहनते हैं, जिसमें आमतौर पर काले या भगवा रंग के कपड़े शामिल होते हैं। यह प्रथा भक्तों के बीच एकता और समानता का प्रतीक है, चाहे उनकी सामाजिक या आर्थिक पृष्ठभूमि कुछ भी हो।

उपवास रखना: उपवास भगवान अयप्पा की पूजा का एक अभिन्न अंग है। मंडल व्रतम और सबरीमाला यात्रा के दौरान भक्त कठोर उपवास करते हैं। कुछ भक्त सप्ताह के विशिष्ट दिनों में या भगवान अयप्पा को समर्पित शुभ अवसरों पर उपवास करना चुनते हैं।

भगवान अयप्पा लाखों भक्तों के दिलों में एक विशेष स्थान रखते हैं, जो उनका आशीर्वाद पाने के लिए कठिन तीर्थयात्राओं पर जाते हैं और सख्त अनुष्ठानों का पालन करते हैं। भगवान अयप्पा का इतिहास, सबरीमाला की उनकी यात्रा और उनकी पूजा से जुड़ी प्रथाएं दक्षिण भारत के सांस्कृतिक और धार्मिक ताने-बाने में गहराई से समाई हुई हैं। निर्धारित नियमों और दिशानिर्देशों का पालन करके, भक्तों का लक्ष्य अपने जीवन में अनुशासन, पवित्रता और भक्ति पैदा करना है। भगवान अयप्पा की पूजा अनगिनत व्यक्तियों को प्रेरित और उत्थान करती रहती है, एक गहन भावना को बढ़ावा देती है।

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