हाल के दिनों में, मणिपुर में गैर-आदिवासी मेइतेई समुदाय को अनुसूचित जनजाति (एसटी) का दर्जा देने की 10 साल पुरानी सिफारिश को आगे बढ़ाने के मणिपुर उच्च न्यायालय के निर्देश के कारण हिंसक सांप्रदायिक झड़पें हुई हैं। मेइती समुदाय को अनुसूचित जनजाति की सूची में शामिल करने के कथित कदम के खिलाफ ऑल ट्राइबल स्टूडेंट यूनियन मणिपुर (एटीएसयूएम) द्वारा आयोजित 'आदिवासी एकजुटता रैली' के बाद झड़पें बढ़ गई हैं.

मणिपुर की जातीय संरचना:
मणिपुर के जनसांख्यिकीय मेकअप की तुलना एक फुटबॉल स्टेडियम से की जा सकती है, जिसके केंद्र में इंफाल घाटी खेल के मैदान का प्रतिनिधित्व करती है और आसपास की पहाड़ियां दीर्घाओं का निर्माण करती हैं। घाटी, जिसमें राज्य का लगभग 10% भूभाग शामिल है, गैर-आदिवासी मेइतेई समुदाय का प्रभुत्व है, जो राज्य की आबादी का 64% से अधिक है और राज्य विधानसभा की 60 में से 40 सीटें रखता है। दूसरी ओर, 90% भौगोलिक क्षेत्र का गठन करने वाली पहाड़ियों में 35% से अधिक मान्यता प्राप्त जनजातियां बसी हुई हैं, लेकिन विधानसभा में उनका प्रतिनिधित्व करने वाले केवल 20 विधायक हैं।

एसटी दर्जे के लिए मेइतेई तर्क:
मणिपुर की अनुसूचित जनजाति मांग समिति (एसटीडीसीएम) 2012 से मेइती समुदाय के लिए अनुसूचित जनजाति का दर्जा देने की मांग कर रही है। 1949 में भारत संघ के साथ मणिपुर के विलय से पहले मेइती को एक जनजाति के रूप में मान्यता दी गई थी। वे अपने समुदाय को "संरक्षित" करने और अपनी पैतृक भूमि, परंपरा, संस्कृति और भाषा की रक्षा के लिए एसटी का दर्जा चाहते हैं। मेइती अपनी पैतृक भूमि में हाशिए पर होने पर चिंता व्यक्त करते हैं, 2011 की जनगणना के आंकड़ों के अनुसार 1951 में उनकी आबादी 59% से घटकर 44% हो गई है। उन्हें जनसांख्यिकीय परिवर्तन और बुनियादी ढांचे के विकास और बाहरी लोगों की आमद के कारण पारंपरिक मेइतेई क्षेत्रों के सिकुड़ने का भी डर है।

मेइती को एसटी का दर्जा देने के लिए आदिवासी समूहों का विरोध:
कुकी और नगा समुदायों सहित आदिवासी समूह मेइती को एसटी का दर्जा दिए जाने का विरोध करते हैं। उनका तर्क है कि मेइती के पास पहले से ही जनसांख्यिकीय और राजनीतिक लाभ हैं और अकादमिक रूप से अधिक उन्नत हैं। उनके अनुसार, मेइती को एसटी का दर्जा देने से आदिवासी समुदायों के लिए नौकरी के अवसर खत्म हो सकते हैं और पहाड़ियों में भूमि अधिग्रहण की सुविधा हो सकती है, जिससे संभावित रूप से आदिवासी आबादी विस्थापित हो सकती है। इसके अतिरिक्त, मेइती पहले से ही अनुसूचित जाति (एससी), अन्य पिछड़ा वर्ग (ओबीसी), या आर्थिक रूप से कमजोर वर्ग (ईडब्ल्यूएस) के दर्जे से जुड़े कुछ लाभों का आनंद लेते हैं, जिससे एसटी दर्जे की मांग विवादास्पद हो जाती है।

एसटी सूची में शामिल करने की प्रक्रिया:
एसटी सूची में एक समुदाय को शामिल करने की प्रक्रिया में राज्य सरकार की सिफारिशें शामिल हैं, इसके बाद जनजातीय मामलों के मंत्रालय और गृह मंत्रालय के तहत भारत के रजिस्ट्रार जनरल द्वारा समीक्षा की जाती है। अनुमोदन के बाद, राष्ट्रीय अनुसूचित जनजाति आयोग और मंत्रिमंडल सिफारिशों की समीक्षा करते हैं। अंतिम निर्णय संविधान के अनुच्छेद 341 और 342 के तहत राष्ट्रपति कार्यालय को करना है।

हाल की अशांति और कारण:
मणिपुर में हालिया अशांति विभिन्न कारकों से शुरू हुई है, जिसमें वन निष्कासन पर विवाद, मेइती के लिए एसटी दर्जे की मांग और परिसीमन प्रक्रिया से संबंधित मुद्दे शामिल हैं। पड़ोसी क्षेत्रों से प्रवासियों की घुसपैठ, ड्रग्स की समस्या और मेइती और आदिवासी समूहों के बीच ऐतिहासिक जातीय तनाव भी चल रहे संघर्षों में योगदान देते हैं।

आगे का रास्ता:
स्थिति को संबोधित करने और समाधान खोजने के लिए, कई उपायों पर विचार किया जा सकता है, जैसे कि लोकुर समिति और भूरिया आयोग जैसी समितियों की सिफारिशों के अनुरूप एसटी दर्जे के मानदंडों का मूल्यांकन करना। सीमावर्ती क्षेत्रों में निगरानी बढ़ाने से प्रवासियों की घुसपैठ को रोकने में मदद मिल सकती है, और पड़ोसी देशों के साथ आर्थिक और राजनयिक संबंधों को बढ़ावा देने से क्षेत्रीय स्थिरता बढ़ सकती है। स्थानीय विद्रोही समूहों के साथ शांति समझौता समझौते और AFSPA जैसे विवादास्पद अधिनियमों को निरस्त करने से मणिपुर के लोगों के बीच बेहतर मानवाधिकारों और स्वामित्व और अपनेपन की भावना में योगदान हो सकता है।

समाप्ति:
मणिपुर में सांप्रदायिक संघर्ष जटिल ऐतिहासिक, जनसांख्यिकीय और राजनीतिक कारकों में निहित हैं। समाधान खोजने के लिए एसटी दर्जे की मांगों का सावधानीपूर्वक मूल्यांकन, जातीय तनाव को संबोधित करना और राज्य में शांति और सद्भाव को बढ़ावा देने के लिए सभी समुदायों के बीच समावेशी विकास और संवाद को बढ़ावा देना आवश्यक है।

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