बीजिंग: चीन के उत्तर-पश्चिमी क्षेत्र 18 दिसंबर को गांसु और किंघई प्रांतों के बीच एक दूरदराज के पहाड़ी इलाके में आए 6.2 तीव्रता के शक्तिशाली भूकंप के बाद से जूझ रहे हैं। मरने वालों की संख्या अब 149 तक पहुंच गई है, जबकि दो व्यक्ति अभी भी लापता हैं। किंघई के डोंघई शहर में 32 लोगों की मौत हुई, जबकि गांसु में 117 मौतें दर्ज की गईं। भूकंप ने व्यापक विनाश किया, किंघई प्रांत में घर मलबे में बदल गए और भूस्खलन शुरू हो गया। 1,000 से अधिक लोग घायल हुए, और 14,000 से अधिक घर नष्ट हो गए, जिससे यह चीन में नौ वर्षों में सबसे घातक भूकंप बन गया।

आपदा के जवाब में, जिशिशान काउंटी, गांसु में प्राथमिक विद्यालयों ने तंबू में कक्षाएं फिर से शुरू कर दीं। अधिकारियों ने क्षतिग्रस्त स्कूलों की मरम्मत और आगामी वसंत सेमेस्टर के लिए अस्थायी संरचनाएं स्थापित करने के लिए शीतकालीन अवकाश का उपयोग करने की योजना बनाई है। ठंड का सामना कर रहे लोगों के लिए अस्थायी आवास इकाइयाँ उपलब्ध कराने के प्रयास चल रहे हैं। 500 इकाइयों का पहला बैच गांसु के एक गांव मीपो में बनाया गया है। 87,000 से अधिक लोगों का पुनर्वास किया गया है, लेकिन भूकंप के कारण कृषि और मत्स्य पालन उद्योगों को महत्वपूर्ण आर्थिक नुकसान हुआ है, जिसका अनुमान लाखों डॉलर है।

चीनी प्रधान मंत्री ली कियांग ने गांसु और किंघई में प्रभावित गांवों का दौरा किया और सर्दियों के दौरान गर्मी और सुरक्षा सुनिश्चित करने पर ध्यान देने के साथ जीवित बचे लोगों के लिए रहने की स्थिति में सुधार के महत्व पर जोर दिया। स्थानीय परंपराओं का पालन करते हुए पूरे सप्ताह अंतिम संस्कार किए जाते रहे हैं। चीन में अधिकांश भूकंप देश के पश्चिमी भाग में आते हैं, जिनमें गांसु, किंघई, सिचुआन, युन्नान जैसे प्रांतों के साथ-साथ झिंजियांग क्षेत्र और तिब्बत भी शामिल हैं। हाल के वर्षों में सबसे घातक भूकंप 2008 में सिचुआन में 7.9 तीव्रता का भूकंप था, जिससे बड़े पैमाने पर हताहत हुए और अधिक लचीली सामग्रियों के साथ पुनर्निर्माण के लिए लंबे समय तक प्रयास करना पड़ा।

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