एक तरफ दुनिया के कोने कोने में नस्लवाद के खिलाफ जारी अभियान के बीच ही इंग्लैंड के पूर्व ऑलराउंडर फिलिप डेफ्रिटास ने कहा है कि अपने करियर के दौरान वह भी नस्लवाद का शिकार हुए थे. उन्होंने कहा कि जब वह क्रिकेट में सक्रिय थे, तब उन्हें भी धमकी मिली थी, 'इसमें कहा गया था कि अगर उन्होंने इंग्लैंड का प्रतिनिधित्व किया तो गोली मार दी जाएगी.' इंग्लैंड की ओर से 44 टेस्ट में 140 और 103 एकदिवसीय में 115 विकेट लेने वाले 54 साल के डेफ्रिटास ने कहा कि उन्हें कई बार ऐसी धमकी मिली जिससे उनका अंतरराष्ट्रीय करियर भी प्रभावित हुआ. 

डेफ्रिटास ने कहा, 'मुझे नैशनल फ्रंट का धमकी भरा पत्र मिला, जिसमें लिखा था, 'अगर मैं इंग्लैंड की ओर से खेलूंगा तो गोली मार दी जाएगी'. यह एक बार नहीं बल्कि दो या तीन ऐसा बार हुआ.' उन्होंने कहा, 'पुलिस (Police) मेरे घर की देखभाल कर रही थी. उस समय मेरे पास मेरे नाम के साथ एक प्रायोजित कार थी और मुझे अपने नाम को उस पर से हटाना पड़ा. मैं लॉर्ड्स में टेस्ट मैच से दो दिन पहले होटल (Hotel) में सोच रहा था कि खेलूं या नहीं? क्या वहां कोई बंदूक के साथ होगा.'

उन्होंने कहा, 'ऐसे में मैं पूरी प्रतिबद्धता के साथ इंग्लैंड के लिए क्रिकेट खेलने पर कैसे ध्यान दे सकता था पर मैं उन लोगों को अपने पर हावी नहीं होने देना चाहता था.' इंग्लैंड की ओर से 1986 से 1997 तक खेलने वाले डेफ्रिटास ने कहा कि इस दौरान उन्हें किसी तरह का समर्थन नहीं मिला और उन्हें अपना बचाव स्वयं ही करना पड़ा. उन्होंने कहा, 'मुझे कहीं से मदद नहीं मिली, कोई समर्थन नहीं मिला. मुझे खुद ही इसका सामना करना था, इससे काफी दुख होता है पर इसके बाद भी मुझे अपनी उपलब्धियों पर गर्व है.'

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