आईपीएल के 16वें सीजन के दूसरे मैच में शनिवार को पंजाब किंग्स (PBKS) और कोलकाता नाइट राइडर्स (KKR) की टीमें आमने-सामने होने वाली है. IPL में इन दोनों टीमों के पास हमेशा दमदार खिलाड़ी भी है, लेकिन मैदान पर उनका प्रदर्शन उतना प्रभावशाली नहीं रहा है. पंजाब किंग्स को अब भी अपने पहले खिताब की प्रतीक्षा कर रहे है, जबकि KKR की टीम गौतम गंभीर की अगुवाई में दो बार चौम्पियन भी थी.

बीते सीजन में 10 टीम के मुकाबले में पंजाब छठे और KKR 7वें पायदान पर था. मोहाली में यह मुकाबला दोपहर बाद 3.30 बजे से खेला जाने वाला है. इस सीजन में दोनों टीमों का नेतृत्व नए कप्तान करने वाले है. अनुभवी शिखर धवन पंजाब की कमान सँभालने वाली है, वहीं KKR ने चोटिल श्रेयस अय्यर की जगह घरेलू स्टार नीतीश राणा पर भरोसा जताया है. ऐसे में नीतीश की आज अग्निपरीक्षा होने वाली है.

KKR के मुकाबले पंजाब की टीम मजबूत: कागजों पर केकेआर के मुकाबले पंजाब की टीम थोड़ी अधिक मजबूत दिखाई दे रही है, जिसे घरेलू मैदान का भी फायदा मिलने वाला है. टीम को हालांकि इंग्लैंड के जॉनी बेयरस्टो की कमी खलने वाली है. बेयरस्टो चोट की वजह से पूरे सत्र से बाहर हो गए हैं. कोलकाता नाइट राइडर्स और पंजाब किंग्स के मध्य IPL में अब तक 30 मुकाबले हुए हैं. इस बीच कोलकाता को 20 मैचों में जीत मिली, जबकि पंजाब के भाग 10 ही जीत आई. फ्रेंचाइजी ने बेयरस्टो की जगह बिग बैश लीग में सत्र के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी रहे मैथ्यू शॉर्ट को टीम में शामिल किया है. उम्मीद है कि ऑस्ट्रेलिया का यह बल्लेबाज धवन के साथ पारी का आगाज करने वाला है.

दोनों टीमें इस प्रकार हैं -

पंजाब किंग्स: शिखर धवन (कप्तान), अर्शदीप सिंह, बलतेज सिंह, राज बावा, राहुल चाहर, सैम कुरेन, ऋषि धवन, नाथन एलिस, हरप्रीत बरार, हरप्रीत सिंह, वी. कावेरप्पा, मोहित राठी, प्रभसिमरन सिंह, भानुका राजपक्षे, एम शाहरुख खान, जितेश शर्मा, शिवम सिंह, मैथ्यू शॉर्ट, सिकंदर रजा, अथर्व तायडे.

कोलकाता नाइट राइडर्स: नीतीश राणा (कप्तान), वैभव अरोड़ा, लोकी फर्ग्यूसन, हर्षित राणा, वेंकटेश अय्यर, एन जगदीशन, कुलवंत खेजरोलिया, लिटन दास, मनदीप सिंह, सुनील नरेन, रहमानुल्लाह गुरबाज, अनुकूल रॉय, आंद्रे रसेल, शाकिब अल हसन, रिंकू सिंह, टिम साउदी, सुयश शर्मा, शार्दुल ठाकुर, वरुण चक्रवर्ती, डेविड विसे, उमेश यादव.

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