पुर्तगाल के दिग्गज फुटबॉलर और 6 बार के बैलन डिओर पुरस्कार विजेता क्रिस्टियानो रोनाल्डो ने बोला है कि FIFA वर्ल्ड कप 2022 का हर मैच एक संघर्ष है और उन्हें फाइनल में पहुंचने के लिये शुरुआती छह मैचों में अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन देना पड़ेगा। रोनाल्डो ने बोला है कि ‘अगर हमें फाइनल में पहुंचना है तो हमें शुरुआती छह मैचों में अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करना पड़ेगा। सबसे पहले हम नॉकआउट में पहुंचने की कोशिश करेंगे। हम कतर में संघर्ष करने के लिये तैयार हैं।'
उल्लेखनीय है कि वीडियो गेम कंपनी इलेक्ट्रॉनिक आट्र्स (ईए) ने हाल ही में FIFA 2023 गेम में भविष्यवाणी की थी कि कतर में होने वाले विश्व कप 2022 का फाइनल पुर्तगाल और अर्जेंटीना में होने वाला है जबकि खिताबी मैच अर्जेंटीना जीत जाएगी। अपना 5वां वर्ल्ड कप खेल रहे रोनाल्डो ने बोला है कि उनके लिए हर मैच बराबर महत्व रखने वाली है। रोनाल्डो ने बोला है, ‘हर मैच एक संघर्ष है और आपको (टूर्नामेंट में) बने रहने के लिये मानसिक एवं शारीरिक रूप से मजबूत होना पड़ेगा।'
पुर्तगाल को 20 नवंबर को शुरू होने वाले शीर्ष टूर्नामेंट के लिये ग्रुप-एच में उरुग्वे, घाना और दक्षिण कोरिया के साथ रखा जाने वाला है। उरुग्वे ने FIFA वर्ल्ड कप 2018 में पुर्तगाल को प्री-क्वाटर्रफाइनल दौर में हराकर टूर्नामेंट से बाहर किया जा चुका है। डार्विन नुनेज और फेडेरिको वाल्वरडे जैसे प्रतिभाशाली युवाओं के साथ उरुग्वे एक कड़ी चुनौती साबित होगी, हालांकि ब्रूनो फर्नांडीस और बर्नाडर सिल्वा जैसे खिलाड़ियों की उपस्थिति पुर्तगाल को आशावादी होने की वजह देने वाली है। रोनाल्डो ने बोला है कि, ‘इन प्रतिभाशाली पुर्तगाली फुटबॉलरों के पास टीम और पुर्तगाली प्रशंसकों को देने के लिए बहुत कुछ है।'
पुर्तगाल 24 नवंबर को घाना के विरुद्ध अपने वर्ल्ड कप 2022 अभियान की शुरुआत करने वाले है, जबकि 5 दिन बाद उरुग्वे और दो दिसंबर को दक्षिण कोरिया के साथ खेलने वाला है। वर्ष 2003 में पदार्पण करने वाले रोनाल्डो ने अपनी पहली अंतरराष्ट्रीय ट्रॉफी 13 वर्ष बाद फ्रांस में यूरोपीय चैंपियनशिप के रूप में जीत ली थी। जिसके साथ साथ रोनाल्डो पुर्तगाल के लिये यूईएफए नेशन्स लीग 2018-19 भी जीत चुके हैं। पुर्तगाल ने हालांकि अब तक एक बार भी विश्व कप ट्रॉफी नहीं उठाई है, जबकि उन्होंने 1966 में अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करते हुए तीसरा स्थान प्राप्त कर लिया है।
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