नवरात्रि में मां दुर्गा पूजा के दौरान अष्टमी पूजन का विशेष महत्व माना जाता है ‌नवरात्रि के आठवें दिन महागौरी शक्ति की पूजा की जाती है। इनकी आयु आठ वर्ष बतायी गयी है, एक कथा के अनुसार भगवान शिव को पति रूप में पाने के लिए देवी ने कठोर तपस्या की थी जिससे इनका शरीर काला पड़ गया था। देवी की तपस्या से प्रसन्न होकर भगवान इन्हें स्वीकार करते हैं और शिव जी इनके शरीर को गंगाजल से धोते हैं। देवी सती ने जब गंगा जल में स्नान किया तब वह विद्युत के समान अत्यंत कांतिमान गौर वर्ण की हो जाती हैं। तब देवी के इस स्वरूप को भगवान शिव ने महागौरी का नाम दिया। ऐसा माना जाता है कि माता महागौरी की पूजा करने से लोगों के पापों का नाश होता है माँ महागौरी की अराधना से भक्तों के सभी कष्ट दूर हो जाते हैं तथा देवी का भक्त जीवन में पवित्र और अक्षय पुण्यों का अधिकारी बनता है। इनके गौर वर्ण की उपमा शंख, चन्द्र और कुन्द के फूल से की गयी है। 

मां महागौरी का सवरूप 
मां दुर्गा की आठवीं शक्ति देवी महागौरी है। इनका स्वरूप अत्यंत सौम्य है इनके वस्त्र और आभूषण आदि भी सफेद ही हैं। इनकी चार भुजाएं हैं महागौरी का वाहन बैल है देवी के दाहिने ओर के ऊपर वाले हाथ में अभय मुद्रा और नीचे वाले हाथ में त्रिशूल है। बाएं ओर के ऊपर वाले हाथ में डमरू और नीचे वाले हाथ में वर मुद्रा है इनका स्वभाव अत्यंत ही शांत है।

दुर्गा पूजा अष्टमी महागौरी की पूजा विधि
नवरात्रि के आठवें दिन माता महागौरी को नारियल का भोग लगाना चाहिए रात की रानी के फूल माता महागौरी को अधिक पसंद है, इसलिए इस दिन फूल से पूजा करनी चाहिए। माता को चौकी पर स्थापित करने से पहले गंगाजल से स्थान को पवित्र करें चौकी पर श्रीगणेश, वरुण, नवग्रह, षोडश मातृका यानी 16 देवियां, सप्त घृत मातृका यानी सात सिंदूर की बिंदी लगाकर स्थापना करें माता की सप्तशती मंत्रों से पूजा करें। 

पूजन सामग्री : गंगा जल, शुद्ध जल, कच्चा दूध, दही, पंचामृत, वस्त्र, सौभाग्य सूत्र, चंदन, रोली, हल्दी, सिंदूर, दुर्वा, बिल्वपत्र, आभूषण,पान के पत्ते, पुष्प-हार, सुगंधित द्रव्य, धूप-दीप, नैवेद्य, फल, धूप, कपूर, लौंग, अगरबत्ती से माता की पूजा की जाती है। 

महागौरी उपासना मंत्र 
या देवी सर्वभू‍तेषु माँ गौरी रूपेण संस्थिता।
नमस्तस्यै नमस्तस्यै नमस्तस्यै नमो नम:।।

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