बॉलीवुड की मशहूर दिग्गज अभिनेत्री मुमताज ने अपने तीन दशकों के करियर में कई बड़े हीरो के साथ काम किया, मगर उनकी सबसे चर्चित जोड़ी राजेश खन्ना के साथ रही। मुमताज ने हाल ही में अपने 77वें जन्मदिन के अवसर पर अपने अनुभव को याद करते हुए बताया कि कैसे उस दौर में डायरेक्टर्स और प्रोड्यूसर्स सिर्फ हीरोज की ही बातें मानते थे. उनके लिए किसी बड़े हीरो की कही गई कोई बात या दी गई कोई राय किसी पत्थर की लकीर की भांति होती थी.
इस वजह से मुमताज कभी अपने जन्मदिन पर छुट्टी नहीं ले पाईं, क्योंकि उस वक़्त पुरुषों की राय ही मान्यता प्राप्त होती थी। मुमताज ने कहा, “उस वक़्त सब कुछ हीरो की मर्जी से तय होता था। शायद उनके लिए केक कटिंग सेट पर ही होती थी। हीरो जो भी चाहते थे, डायरेक्टर और प्रोड्यूसर उसी का पालन करते थे। मैं बस अपना काम करती थी तथा अधिकतर अपने आप में ही रहती थी। मैं इतनी वक़्त की पाबंद थी कि ठीक 9 बजे स्टूडियो पहुंच जाती थी। लोग मेरी गाड़ी के आने पर अपनी घड़ियों को मिलाते थे।”
राजेश खन्ना की लेट लतीफी पर मुमताज ने कहा कि भले ही काका का समय पर पहुंचना हमेशा एक चुनौती थी, मगर वे दोनों अपने शेड्यूल को अच्छे से मैनेज कर लेते थे। उन्होंने यह भी स्पष्ट किया कि उनके बीच कोई अफेयर नहीं था, जबकि लोग ऐसा सोचते थे। राजेश खन्ना उस वक़्त अंजू महेंद्रू के साथ थे, जो मुमताज की अच्छी दोस्त थीं तथा आज भी हैं।
अपने करियर के ऊंचाई पर मुमताज ने फिल्मों को अलविदा कहकर मयूर माधवानी से शादी कर ली। मुमताज ने बताया कि उनकी रूढ़ीवादी इरानियन फैमिली को फिल्म इंडस्ट्री की बुरी छवि से डर था तथा उन्होंने मुमताज को शादी करने का अल्टीमेटम दिया था। मुमताज ने मयूर से शादी की और आज भी वह उनसे बहुत खुश हैं, हालांकि उनका साथी अक्सर यात्रा में रहता है। मुमताज ने अपनी खुशी का संकेत देते हुए कहा, “दाल-रोटी ही काफी है, मगर वह मेरी बात नहीं मानते।”
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