मेलबर्न : आस्ट्रेलिया में होने वाले चुनाव में एक करोड़ 50 लाख से अधिक लोग अपने पसंदीदा उम्मीदवार का चयन करंगे। इस बार 55 से अधिक राजनीतिक दलों के भारतीय मूल के पांच उम्मीदवारों समेत 1600 से अधिक उम्मीदवार चुनावी मैदान में हैं। मुख्य मुकाबला प्रधानमंत्री मैल्कम टर्नबुल और विपक्ष के नेता बिल शॉर्टन के बीच है जो देश का पांचवां प्रधानमंत्री बनने के लिए प्रयास कर रहे हैं।

चुनाव पूर्व किए गए सर्वेक्षणों में लिबरल के नेतृत्व में सत्तारूढ़ कंजरवेटिव गठबंधन और मुख्य विपक्षी लेबर पार्टी में कांटे की टक्कर की संभावना जताई गई है। इन चुनावों में 45वीं संसद के निचले सदन के 150 सदस्यों समेत दोनों सदनों के कुल 226 सदस्यों का चयन किया जाएगा।

प्रधानमंत्री टर्नबुल ने इस साल अप्रैल में दोनों सदनों को भंग करने की घोषणा की थी, जिसके बाद आठ सप्ताह तक आधिकारिक प्रचार मुहिम चली। चुनाव के लिए कुल सात हजार मतदान केंद्र स्थापित किए गए हैं।