हॉकी इंडिया टीम ने भुवनेश्वर में विश्व चैम्पियन और दुनिया की नम्बर-1 टीम बेल्जियम के खिलाफ होने वाली एफआईएच हॉकी प्रो लीग-2020 मुकाबलों के लिए सोमवार को 24 सदस्यीय भारतीय पुरुष टीम की घोषणा कर दी है. भारत प्रो लीग में 8 और 9 फरवरी को दुनिया की नंबर-1 टीम बेल्जियम के खिलाफ मुकाबला होने वाला है. वल्र्ड नंबर-5 भारतीय हॉकी टीम ने एफआईएच प्रो-लीग के अपने पहले मैच में नीदरलैंड्स को 5-2 से और दूसरे मैच में पेनाल्टी शूटआउट में 3-1 से मात दी थी.

भुवनेश्वर के कलिंगा स्टेडियम में अब बेल्जियम के खिलाफ होने वाले इस मुकाबले मिडफील्डर मनप्रीत सिंह भारतीय टीम की अगुवाई करेंगे जबकि ड्रैगफ्लिकर हरमनप्रीत सिंह टीम के उपकप्तान होंगे. राज कुमार पाल टीम में एक नया चेहरा है. पाल भारत की उस जूनियर टीम का हिस्सा थे, जिसने पिछले सीजन में मलेशिया में सुल्तान जोहोर कप में रजत पदक जीता था. पाल के अलावा पीआर श्रीजेश, कृष्णा पाठक, गुरिंदर सिंह, अमित रोहिदास, सुरेंद्र कुमार, जर्मनप्रीत सिंह और रूपिंदर पाल सिंह को भी टीम में चुना गया है.

भारतीय पुरुष हॉकी टीम के मुख्य कोच ग्राहम रीड ने कहा, "एफआईएच हॉकी प्रो लीग के इन मैचों का उद्देश्य ओलंपिक चयन के लिए खिलाड़ियों को मौका देने, हमारे सबसे मजबूत संयोजनों को पूरा करने और यह प्रदर्शित करने के लिए कि हम दुनिया की सर्वश्रेष्ठ टीमों के साथ प्रतिस्पर्धा कर सकते हैं, के बीच संतुलन बनाना है." उन्होंने कहा, "राज कुमार पाल को हाल में ट्रेनिंग कैम्प में उनके बेहतरीन प्रदर्शन के लिए टीम में चुना गया है. उनके पास अतिरिक्त कौशल और गति है और अगर उन्हें मौका दिया जाए तो वह वल्र्ड नंबर-1 बेल्जियम के खिलाफ अच्छा प्रदर्शन करेंगे."

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