हिंदी फिल्म जगत में गुरुदत्त एक ऐसी शख्सियत थे, जिनकी पहली पसंद अभिनय कभी नहीं रहा, लेकिन फिर भी लोग उनके सरल, संवेदनशील और स्वाभाविक अभिनय का लोहा मानते थे. बॉलीवुड में उन्होंने कई फिल्मों में काम किया और अपना नाम कमाया है. इसके अलावा उन्होंने कई बॉलीवुड फिल्मों का निर्देशन भी किया है. वह उन बेहतरीन कलाकारों में से थे जिनकी अदाकारी की मिसाल आज भी दी जाती है. आज उनकी जन्मतिथि पर जानते हैं उनके बारे में कुछ खास बातें. 

बता दें, बेंगलुरु में 9 जुलाई 1925 को जन्मे गुरुदत्त का असली नाम वसंत कुमार शिवशंकर पादुकोण था. उनका बचपन बेहद कष्टमय रहा. पढ़ाई में अच्छे होने के बावजूद परिवार की कमजोर आर्थिक स्थिति के कारण वह कभी कॉलेज नहीं जा सके. साहित्य में उनकी रुचि थी और संगीत की उन्हें अच्छी समझ थी, जिसकी झलक उनकी सभी फिल्मों में दिखती है.

बॉलीवुड में गुरुदत्त वर्ष 1944 से 1964 तक सक्रिय रहे. इस दौरान उन्होंने कई बेहतरीन फिल्में दीं. कुछ फिल्मों में खुद अभिनय भी किया, जबकि कुछ का केवल निर्देशन किया.

उन्हें सिनेमा के 100 सालों में सबसे बेहतरीन निर्देशक माना गया.  गुरुदत्त के निर्देशन में बनी फिल्म 'प्यासा' दुनिया की 100 बेहतरीन फिल्मों में से एक है.

उनके करीबी लोग कहते हैं कि गुरुदत्त अपने काम से कभी संतुष्ट नहीं होते थे. उन्होंने कई अच्छी फिल्में बनाईं, काफी मशहूर भी हुए, लेकिन इससे ज्यादा करने की चाहत उनमें हमेशा बनी रही. रचानात्मकता की उनकी प्यास कभी कम नहीं हुई.

गुरुदत्त के बारे में यह बात कम ही लोग जानते हैं कि वह अच्छे नर्तक भी थे. उन्होंने प्रभात फिल्म्स में एक कोरियोग्राफर की हैसियत से अपने फिल्मी जीवन का आगाज किया था. वह लेखक भी थे. उन्होंने कई कहानियां लिखी थीं, जो अंग्रेजी पत्रिका 'इलस्ट्रेटेड वीकली ऑफ इंडिया' में छपीं.

उन्होंने गायिका गीता दत्त से सन् 1953 में विवाह किया. 'प्यासा' और 'कागज के फूल' जैसी क्लासिक फिल्मों के निर्माता गुरुदत्त के बेटे अरुण दत्त कहते हैं कि वह अक्सर चुप और गंभीर रहते थे. लेकिन उनका मन हमेशा एक बच्चे जैसा था. वह पतंग उड़ाते, मछली पकड़ते और फोटोग्राफी भी करते थे. गुरुदत्त को खेती करना भी काफी सुहाता था.

उनकी पहली फीचर फिल्म 'बाजी' (1951) देवानंद की नवकेतन फिल्म्स के बैनर तले बनी थी. इसके बाद दूसरी सफल फिल्म 'जाल' (1952) बनी, जिसमें वही सितारे (देवानंद और गीता बाली) शामिल थे. इसके बाद गुरुदत्त ने 'बाज' (1953) फिल्म के निर्माण के लिए अपनी प्रोडक्शन कंपनी शुरू की. उनकी प्रतिभा का सर्वश्रेष्ठ रूप उत्कट भावुकतापूर्ण फिल्मों में ही प्रदर्शित हुआ.

गहरे चिंतन से भरी उनकी तीन बेहतरीन फिल्में हैं- 'प्यासा' (1957), 'कागज के फूल' (1959) और 'साहब, बीबी और गुलाम' (1962).हालांकि 'साहब, बीबी और गुलाम' का श्रेय उनके सह पटकथा लेखक अबरार अल्वी को दिया जाता है, लेकिन यह मूल रूप में यह गुरुदत्त की कृति थी.

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