कभी आपने सोचा है कि यात्रा करते समय रेलवे स्टेशनों पर समुद्र तल से ऊंचाई हमेशा पीले संकेतों पर क्यों लिखी जाती है? और यह निश्चित है कि आपने रेलवे स्टेशनों पर अंग्रेजी, हिंदी और एक स्थानीय भाषा में रेलवे स्टेशन के नाम का उल्लेख करते हुए पीले संकेत देखे होंगे। कई भाषाओं में नाम के साथ-साथ समुद्र तल से स्टेशन की ऊंचाई का भी उल्लेख मिलता है।
भारतीय रेलवे नेटवर्क दुनिया के सबसे बड़े रेलवे नेटवर्क में से एक है। भारतीय रेलवे के हर स्टेशन पर आपको एक स्टेशन मास्टर का कार्यालय और पूछताछ केंद्र मिलते हैं। रेलवे ने उनकी यात्रा के दौरान किसी भी शिकायत के लिए एक हेल्पलाइन नंबर, 139 भी जारी किया है। लेकिन, हर यात्री कम से कम एक बार रेलवे स्टेशन के आरंभ और अंत में लगे पीले रंग के साइनबोर्ड को देखकर यह पता लगाता है कि उनकी यात्रा कितनी लंबी होने वाली है या वे किस स्टेशन पर पहुंचे हैं।
स्टेशन के नाम को देखते हुए आपने समुद्र तल से स्टेशन की ऊंचाई का उल्लेख करते हुए आंकड़े देखे होंगे। समुद्र तल से स्टेशन की ऊंचाई को मीन सी लेवल (MSL) के रूप में प्रमुखता से लिखने का कारण भारतीय रेलवे की ट्रेनों में आने वाले सभी यात्रियों की सुरक्षा के लिए है। अब आप सोच रहे होंगे कि एमएसएल का जिक्र यात्रियों की सुरक्षा से कैसे जुड़ा है। एमएसएल सीधे लोको पायलटों (ट्रेन चालकों) और गार्डों को उस ऊंचाई के बारे में सचेत करता है जिस पर वे यात्रा कर रहे हैं।
एमएसएल की मदद से एक लोको-पायलट ट्रेन की गति को नियंत्रित करता है। यदि ट्रेन अधिक ऊंचाई की ओर बढ़ रही है तो लोको-पायलट ट्रेनों के सुचारू रूप से चलने के लिए इंजन के अनुसार शक्ति प्रदान करते हैं। भारतीय रेलवे ने मार्च 2020 से पूर्ण लॉकडाउन की घोषणा के बाद देश में कोरोना की स्थिति की श्रृंखला को रोकने और तोड़ने के लिए अपनी यात्री सेवा को रोक दिया था।
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