विश्व में पहली बार 21 जून को ‘अंतर्राष्ट्रीय योग दिवस’ मनाया जा रहा है; परंतु आमतौर पर लोग योग को एक शारीरिक व्यायाम या कसरत मन रहे हैं और उससे शारीरिक स्वास्थ्य में मिलने वाले लाभों को ही लेकर उसकी ओर आकर्षित है । जबकि योग केवल यही तक सीमित नहीं है, वह तो एक विशद जीवन-शैली का नाम है ।

यदि लोग उसके सम्पूर्ण अर्थ को समझेंगे तो उन्हें तो जीवन के हर संदर्भ में लाभ होगा ही; साथ ही पूरी दुनिया में ‘योग (=जोड़)’ अर्थात सबके एक दूसरे से जुडने का एवं प्रकृति से जुडने का सु-योग बनेगा । 
सबसे पहले तो यह ध्यान देने वाली बात है कि योग-दर्शन के पुरोधा महर्षि पतंजलि ने इसकी कुल आठ सीढ़ियाँ बताई थी; इसीलिए इसे 'अष्टांग योग' कहा जाता है । 

इसके पहले दो अंग 'यम और नियम' हैं, जो कि सम्पूर्ण नैतिकता को समेटे हुए हैं ।
यम से अभिप्राय है ये पांच सामाजिक मूल्य: 
(क) अहिंसा - शब्दों, विचारों और कर्मों से किसी को हानि नहीं पहुँचाना
(ख) सत्य - विचारों एवं वचनों में सत्यता और सत्य के प्रति निष्ठा 
(ग) अस्तेय - चोर-प्रवृति का न होना या किसी अन्य के अधिकार को नहीं छिनना 
(घ) ब्रह्मचर्य के दो अर्थ हैं: चेतना को ब्रह्म के ज्ञान की ओर उन्मुख करना तथा सभी इन्द्रिय-आधारित सुखों में संयम  
(च) अपरिग्रह - आवश्यकता से अधिक संचय नहीं करना और दूसरों की वस्तुओं की इच्छा नहीं करना

नियम का तात्पर्य है पाँच व्यक्तिगत मूल्य: 
(क) शौच - शरीर और मन की शुद्धि 
(ख) संतोष - संतुष्ट और प्रसन्न रहना 
(ग) तप - स्वयं अनुशाशित रहना व आवश्यकतानुसार कष्ट सहने के लिए तत्पर रहना  
(घ) स्वाध्याय - श्रेष्ठ ग्रन्थों का अध्ययन और आत्मचिंतन करना 
(च) ईश्वर-प्रणिधान - इश्वर के प्रति पूर्ण श्रद्धा एवं समर्पण

स्पष्ट है कि यदि कोई इन दस जीवन मूल्यों को अपनाएगा तो सभी समाजिक और व्यक्तिगत स्तर कि नैतिकता को भी वह अपनाएगा और उसकी पूरी जीवन शैली विशेष प्रकार की हो जायेगी । योग के अन्य 6 अंग क्या हैं और कैसे वे एक विशेष जीवन-शैली की शिक्षा देते हैं, यह अगली कड़ी में ।