दुबई: संयुक्त अरब अमीरात में 5 जनवरी से फुटबॉल का एशिया कप आयोजित होने जा रहा है, इसके लिए सारी तैयारियां युद्धस्तर पर चल रही है. एशिया कप के प्रबंधकों ने टीम के ग्रुप भी निर्धारित कर दिए हैं. इस मुकाबले में होने वाले क्वालीफायर मुकाबले में भारत को यूएई, थाइलैंड और बहराइन के साथ ग्रुप ए में रखा गया है. इस ग्रुप को एशिया कप फूटबाल में सबसे आसान ग्रुप माना जाता है, क्योंकि इसमें अपेक्षाकृत कमज़ोर टीमें शामिल होती हैं.

इसपर भारतीय फुटबॉल टीम के राष्ट्रीय कोच स्टीफन कांस्टेनटाइन ने कहा है कि उनकी टीम 2019 एशिया कप के नॉकआउट चरण में पहुंचने का दमखम रखती है भारतीय टीम के मैनेजर शानमुगम वेंकटेश के साथ ड्रॉ में भाग लेने वाले कांस्टेनटाइन ने कहा , ‘यह ऐसा ग्रुप है जहां से हम नॉकआउट चरण के लिए क्वालीफाई कर सकते है. मैं यह नहीं कहूंगा कि यह आसान ग्रुप है लेकिन अगर हमारा दिन अच्छा रहा था तो हममें इन टीमों पर जीत दर्ज करने की क्षमता है. हम इसमें से ज्यादातर को हरा सकते है.’

ड्रॉ में भाग लेने पहुंचे भारतीय कप्तान सुनील छेत्री ने कहा , ‘एशिया कप हमारे लिए बड़ी संभावना की तरह है और हम इसमें खेलने का इंतजार कर रहे है. भारत में सभी इसके लिए रोमांचित है और हमारे साथ लोगों की दुआएं हैं और हम अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन देने की कोशिश करेंगे.’आपको बता दें कि ’भारतीय टीम ने पिछली बार 2011 में महाद्वीपीय टूर्नामेंट में भाग लिया था जहां उसे ऑस्ट्रेलिया, मेजबान दक्षिण कोरिया और बहरीन से बुरी तरह शिकस्त झेलनी पड़ी थी.

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