आईपीएल-8 में अब तक अपने तीनों मैच हार चुकी मुंबई इंडियंस को अब शुक्रवार को वानखेड़े स्टेडियम में अपने घरेलू दर्शकों के सामने चेन्नई सुपर किंग्स की कठिन चुनौती का सामना करना होगा। आईपीएल-8 में अब तक के प्रदर्शन को देखते हुए निश्चित तौर पर सुपर किंग्स का पलड़ा भारी नजर आ रहा है। सुपर किंग्स अब तक अपने दोनों मैच जीत चुके हैं। डेयरडेविल्स के खिलाफ पहले मैच में एक रन से मिली नजदीकी जीत के बाद मैक्लम द्वारा लगाए गए इस सत्र के एकमात्र शतक की बदौलत सुपर किंग्स ने दूसरे मैच में सनराइजर्स हैदराबाद को बड़े अंतर से हराया।
दूसरी ओर लगातार तीन हार झेल चुकी मुंबई के लिए एक और बुरी खबर है। उनके सलामी बल्लेबाज एरॉन फिंच बाएं पैर की मांसपेशी में आए खिंचाव के कारण आईपीएल-8 से बाहर हो चुके हैं। फिंच की जगह लेंडिल सिमंस या एडेन ब्लिजार्ड को पारी की शुरुआत करने के लिए टीम में शामिल किया जा सकता है। मुंबई के कप्तान रोहित भी पहले मैच के बाद लगातार दो बार शून्य पर पवेलियन लौट चुके हैं, और अब शुक्रवार को वह इसे खत्म करते हुए कुछ रन जरूर बनाना चाहेंगे।
पिछले मैच में हालांकि ताबड़तोड़ बल्लेबाजी करने वाले कोरी एंडरसन और कीरन पोलार्ड से जरूर मुंबई की उम्मीदें काफी बढ़ चुकी हैं। गेंदबाजी की बात करें तो इस क्षेत्र में भी मुंबई प्रभावित करने में असफल रहा है और सुपर किंग्स जैसी धुरंधर टीम के आगे लसिथ मलिंगा की अगुवाई में उनके गेंदबाजों को अपना सर्वश्रेष्ठ करना होगा। मुंबई का उद्देश्य बेहद आक्रामक अंदाज में खेल रहे सुपर किंग्स के बल्लेबाज ब्रेंडन मैक्लम पर जल्द अंकुश लगाने की रहेगी।
सुपर किंग्स में हालांकि मैक्लम के बाद भी बल्लेबाजी लाइनअप काफी गहरी है तथा ड्वायन स्मिथ, सुरेश रैना, फॉफ दू प्लेसिस, हरफनमौला ड्वेन ब्रावो और सबसे बढ़कर खुद कप्तान महेंद्र सिंह धौनी शामिल हैं।
सुपर किंग्स के मुख्य तेज गेंदबाज अनुभवी आशीष नेहरा अब तक काफी किफायती रहे हैं, जबकि मोहित शर्मा और ईश्वर पांडेय ने भी अच्छा प्रदर्शन किया है।
स्पिन की बात करें तो यह मैच मुंबई के अनुभवी हरभजन सिंह और सुपर किंग्स के रविचंद्रन अश्विन के बीच भी काबिलियत की होड़ की तरह रहेगा। हरभजन की टीम में वापसी जरूर मुंबई के लिए हौसला बढ़ाने वाली रहेगी।