आईपीएल के 11 वे सीजन की शरुआत में कहा गया था कि चेन्नई सुपर किंग्स सबसे उम्रदराज खिलाड़ियों कि फौज लिए खेल रही है. सच भी था इस टीम में कई खिलाडी 30 साल से ज्यादा उम्र के थे. मगर आईपीएल की सिकंदर टीम ने एक बार फिर सबको गलत साबित करते हुए ना सिर्फ आईपीएल में वापसी की बल्कि ख़िताब भी जीता. कप्तान महेंद्र सिंह धोनी ने भी कहा कि उम्र नहीं, बल्कि फिटनेस मायने रखती है. धोनी से मैच के बाद टीम में अधिक उम्र के खिलाड़ियों की मौजूदगी के बारे में सवाल किया गया, तो उन्होंने कहा कि उम्र केवल नंबर है, लेकिन खिलाड़ी का पूरी तरह फिट होना जरूरी है. धोनी ने कहा, ‘हम उम्र के बारे में बात करते हैं, लेकिन फिटनेस अधिक महत्वपूर्ण है. रायडू 33 साल का है, लेकिन यह वास्तव में मायने नहीं रखती. अगर आप किसी भी कप्तान से पूछोगे, तो वे ऐसा खिलाड़ी चाहते हैं जो चपल हो.’ धोनी ने कहा, ‘जब आप फाइनल में पहुंचते हो तो हर कोई अपनी भूमिका जानता है. जब आप क्षेत्ररक्षण करते हो तो आपको अपनी रणनीति के अनुसार सामंजस्य बिठाना पड़ता है. हमारे बल्लेबाज अपनी शैली से परिचित हैं. अगर किसी को यह मुश्किल लगती, तो अगले बल्लेबाज के लिए भी आसान नहीं होता.’
उन्होंने कहा, ‘हमें पता था कि उनकी टीम में भुवनेश्वर कुमार और राशिद खान दो अच्छे गेंदबाज हैं, जो हम पर दबाव बना सकते हैं. इसलिए मैं मानता हूं कि हमारी बल्लेबाजी बहुत अच्छी रही. लेकिन हमें विश्वास था कि बीच के ओवरों में हम अच्छे रन जुटा सकते हैं.’ धोनी से पूछा गया कि उनकी सर्वश्रेष्ठ जीत कौन सी रही, उन्होंने कहा, ‘प्रत्येक जीत महत्वपूर्ण होती है इसलिए एक जीत को चुनना मुश्किल है.’ धोनी ने बताया कि उनकी टीम कल चेन्नई जाएगी जहां वह केवल एक मैच खेल पाई थी. सनराइजर्स के कप्तान केन विलिमयसन ने हार पर निराशा जताई, लेकिन साथ ही उन्होंने वॉटसन की भी तारीफ की. विलियमसन ने कहा, ‘हमें लग रहा था कि हमने चुनौतीपूर्ण स्कोर बनाया था, लेकिन शेन वॉटसन की तारीफ करनी होगी. मैं चेन्नई को बधाई देता हूं. यह निराशाजनक है क्योंकि हमने सत्र में अधिकतर समय अच्छा प्रदर्शन किया.’
उन्होंने कहा, ‘हम अपनी कमजोरियों से वाकिफ थे. अगर वॉटसन डाइव लगाने की कोशिश करता, तो वह चोटिल हो सकता था इसलिए हमने उसे ऐसा नहीं करने के लिए कहा. उम्र केवल नंबर है, लेकिन आपको पूरी तरह फिट होना चाहिए.’ चेन्नई ने सनराइजर्स हैदराबाद को आठ विकेट से हराकर तीसरी बार आईपीएल खिताब जीता. सनराइजर्स ने पहले बल्लेबाजी करते हुए छह विकेट पर 178 रन बनाए. चेन्नई शेन वॉटसन के नाबाद 117 रनों की मदद से दो विकेट पर 181 रन बनाकर चैंपियन बनी.
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